公元前205年，項羽以西楚霸王的身份，對天下十八路諸侯進行分封。在這次分封中，有三個人的意義非常特別，這三個人分別是章邯、司馬欣和董翳。章邯為封為雍王，建都在廢丘，也就是今天的陝西興平城南這一帶。司馬欣是塞王，建都在櫟陽，也就是今天的陝西富平東南一帶。董翳是翟王，建都在高奴，也就是今天的陝西延安一帶。我們可以看出，這三個人的封地，都在陝西境內。項羽分封的三王，只有一個共同的目的，就是鉗制漢王劉邦。
這三個人原來都是秦國的將領。在秦末爆發的陳勝吳廣起義中，陳勝的部將周文攻破函谷關，對秦國的首都造成了極大的威脅。當時章邯便向秦二世提出建議，釋放驪山的囚徒，將這些人改編成軍隊，用以對抗陳勝起義軍。秦二世採納了章邯的建議，便任命其為大將，另外派長史司馬欣和都尉董翳輔佐他。
章邯的計劃收到了一定的成效，在對陳勝起義軍的作戰中，所向無敵，無往不勝。而章邯所部軍隊，也一度成為了秦國的王牌軍。
在公元前207年，項羽率領數十萬諸侯聯軍，抵達鉅鹿。章邯和秦國“長城軍”將領王離一起，軍隊共四十萬，在鉅鹿一帶抵抗項羽的進攻。在鉅鹿之戰中，章邯投向項羽，王離也被項羽擊敗，秦國的主力分崩瓦解。
再説項羽曾和劉邦有過約法三章，誰先進入函谷關，誰就是關中王。後來由於項羽在鉅鹿之戰中的耽擱，比劉邦晚入關一個月。但是項羽憑藉其幾十萬大軍的實力，自封為西楚霸王，並已楚懷王的名義，分封天下各路諸侯。由於劉邦對項羽的威脅最大，因此項羽就把劉邦封到了漢中為王。為了防止他再出漢中，所以項羽就將章邯、司馬欣和董翳安排在劉邦附近，達到鉗制和監視的目的。
由於諸侯對項羽分封的不滿，個別諸侯起兵造反。劉邦採納了韓信“明修棧道，暗渡陳倉”的計謀，功出漢中。章邯屢次和漢軍交戰被打敗，最後兵敗自殺。司馬欣和董翳見不敵劉邦，就歸降了漢軍。後來又見項羽勢大，再次轉而投奔項羽。在汜水之戰中，司馬欣和董翳再次被劉邦擊敗而自殺。由此，項羽分封的三王全部戰死。
項羽分封十八路諸侯的原因是什麼
項羽分封十八路諸侯的歷史背景是這樣的。早前，楚懷王對各路諸侯有個約定，即是“先入關中者王之”。也就是説，誰能率先攻破秦國的函谷關，抵達咸陽城內，我就封其為關中王。在這些諸侯中，實力最強大的，是劉邦和項羽。他們兩個人自然是爭取關中王的最佳人選。公元前206年十一月，劉邦已經入關。而姍姍來遲的項羽，足足比劉邦晚了一個多月。其實這並非是項羽拖沓，而是因為劉邦的運氣好。項羽在鉅鹿一代遇見了秦軍的主力章邯和王離，並展開了一場有着決定性意義的大戰，是為鉅鹿之戰。
而在項羽結束鉅鹿之戰後率領着各路諸侯軍攻破函谷關的時候，已經是公元前206前十二月了。綜合在反秦戰爭中的表現來看，項羽是各方諸侯中功勞最大、勢力最強的一個。因此他對楚懷王之前的約定十分不滿。
此時的項羽早已名揚天下，手中更有四十萬大軍，他擅自撕毀當初的約定，自封為西楚霸王，在彭城建都。同時將楚懷王尊為義帝，移都郴州。楚懷王對項羽的決定敢怒不敢言，無奈地遷都去了郴州。走到半路的時候，項羽暗中派人將義帝殺死。
項羽以自己西楚霸王的身份，以楚懷王的名義，對各路諸侯進行分封，儼然一副帝王的姿態。他封劉邦為漢王，建都漢中;封章邯為雍王，建都廢丘;封司馬欣為塞王，建都櫟陽;封董翳為翟王，建都高奴;封魏豹為西魏王，建都平陽;封申陽為河南王，建都洛陽;封韓成為韓王，建都陽翟;封司馬昂為殷王，建都朝歌;封趙歇為代王，建都代縣;封張耳為常山王，建都襄國;封英布為九江王，建都六縣;封吳芮為衡山王，建都邾縣;封共敖為臨江王，建都江陵;封韓廣為遼東王，建都無終;封臧荼為燕王，建都薊縣;封田市為膠東王，建都即墨;封田都為齊王，建都臨淄;封田安為濟北王，建都博陽。
項羽分封十八路諸侯的主要目的有兩個，其一，確立其在諸侯中的絕對領導地位，建立屬於自己的政權，號令天下;其二，將實力僅次於他，第一個入關的劉邦敢到不毛之地漢中，並以章邯、司馬欣等人對他進行鉗制。
分析項羽為什麼分封
在秦末，由於秦朝實力強大，六國諸侯雖然對秦國多有不滿，卻誰也不敢率先站出來反秦。然而誰也沒有想到的是，第一個捋起袖子和秦國幹上的，是一個叫陳勝的農民。陳勝給予了秦國沉重的打擊，使其迅速走向滅亡。同時各路諸侯也紛紛揭竿響應，在陳勝死後不久，秦國便滅亡了。在這場反秦的戰爭中，功勞最大的無疑是項羽。
項羽進入函谷關後，分封十八路諸侯，並且自稱西楚霸王。當時在十八路諸侯中，勢力最大的無疑也是項羽。可是項羽為什麼分封，而不是自己稱王呢？
首先，項羽雖然是楚國的後裔，並沒有楚國皇族的血統，但地位在他之上的，還有一個楚懷王，項羽只是楚國的上將軍。而其實，楚懷王雖然依靠的是項羽的實力，但他對於項羽的崛起，也頗多忌憚。除了楚懷王之外，其他在反秦戰爭中的諸侯，也各自擁有其兵力和地盤。所以，項羽沒有辦法以合法的方式，取得比西楚霸王更高的權力和地位。在分封中，他將楚懷王移都郴州，也是削弱其影響和地位的一種方式。如果項羽在此時稱王，則是名不正言不順，勢必引起各路諸侯的口舌，帶來更壞的結果。
其次，項羽受到周朝分封制度的影響很深。雖然秦滅六國之後，開始實施了郡縣制，但秦亡後，郡縣制實際意義上已經名存實亡。由來已久的分封制，又成了當時的“潛規則”。這是中國古代封建時期的一套既定的政治程序。這一點，即使在日後劉邦統一天下，建立漢朝後，也不得不妥協分封諸王可以看出一斑。
第三，項羽雖然極其擅長打仗，但他缺乏一個帝王應有的文治和武功。對於那些在反秦鬥爭中站出來的諸侯，無不都是為了奪回當年秦滅六國時候，被強秦奪去的一方霸權。因此，諸侯們自然不願意再立一個皇帝來制約自己，因此也沒有來勸進項羽，讓他登基為帝。
項羽分封是有着其特定的歷史背景和複雜的歷史因素的，項羽是一個魯莽的武將，但他自己本人也不傻，自然可以看透這些利害關係，這就是項羽為什麼分封的原因。
