1922年4月29日，第一次直奉戰爭爆發，這場戰爭前前後後準備了一年，但是從兵戎相見到分出勝負只有短短的六天，整個戰爭是在北京南部的長辛店固安和馬廠一線展開的，其中炮火最激烈的是在長辛店和琉璃河之間，戰爭剛打響的時候奉軍便集中炮火向直軍陣地猛轟，直軍總司令吳佩孚嚴令長辛店方面的前敵指揮董政國堅守陣地，以疲奉軍，如此一來奉軍攻勢愈加猛烈，而直軍也是拼死堅守，兩軍相持了一天一夜未分勝負，第二天吳佩孚便下令改守為攻，奉軍也集中火力堅守陣地。
此間，直奉雙方攻守頻頻轉換，兩軍膠着廝殺，傷亡無算，戰爭的平衡在5月3日這一天被打破了，這一天奉軍的大炮嚴重威脅了直軍陣地，眼見佔據優勢，奉軍東路統帥張景惠下令，向直軍陣地猛攻突進，得意忘形之際，張景惠早已把大帥張作霖下達的半攻半守的命令扔在了腦後，這天晚上吳佩孚深知奉軍炮火消耗不少，於是以大軍猛攻奉軍正面，奉軍也拼死抵抗，不過這不過是吳大帥的佯攻之策，他另派精兵數千繞道前進，借田間伏兵到達了奉軍的後方。
4日凌晨這支精鋭之師直撲盧溝橋，奉軍腹背受敵，炮彈也所剩無幾，軍心動搖，此一戰最緊張的時刻因為雙方炮火劇烈，許多直軍抵抗不住，往後潰退，吳佩孚親率衞隊在戰場上督戰，前進者生，後退者死，直軍士兵於是拼命向前，猛攻奉軍的陣地，就在吳佩孚出奇兵抄了奉軍後路的當口，直軍的援兵也從陝西潼關星夜兼程，到達了北京南邊的良鄉。
5月5日增援部隊加入戰鬥，一個衝鋒從良鄉直殺到豐台，奉軍張景惠倉促由豐台退出，長辛店遂落入直軍手中，張景惠先退到了盧溝橋，直軍乘勝進逼到奉軍東路司令部所在地落岱，在得知長辛店失守的消息，奉軍軍心大亂，爭前恐後地加入了潰敗的行列，紛紛向天津、山海關逃竄，眼見奉軍各路俱敗，大勢已去，張作霖不得不下達了總退卻令，5月7日奉軍主將吳佩孚在視察了奉張大本營所在地：軍糧城之後返回天津，戰勝奉張的吳佩孚聲名大震，著名軍事家蔣百里曾稱道吳是中國武將中最傑出之將才，吳的聲望之高此時達到了頂點
