古代皇帝的警衞：皇權，是中國古代最高的權力，皇帝為了維護自己的皇權，就特意設置了自己的親信，將其掉在自己身邊，保護自己。那麼，古代皇帝是如何設立制度保護自己的呢？
皇帝開始在自己身邊設置護衞，是從宋朝趙匡胤時期開始越來越嚴格的。這是因為，宋朝皇帝趙匡胤，就是謀反成功，黃袍加身，當上皇帝的。因此，趙匡胤擔心其他將領也如此，於是，深知警衞部隊的重要，所以，他格外重視禁軍的組建，營建禁衞精兵的同時，又收編地方軍，擴充中央禁軍，構築出了史上最龐大的國家警衞部隊。於是，趙匡胤創建了“三衙禁軍”安保體系，規模之龐大、體系之複雜，都是以往所沒有的。
值得注意的是，宋朝禁軍不只保衞皇帝，還保衞國家疆土，為國出征，所以有的駐屯地方，但大部分護衞京城，駐紮於汴京城外。禁軍很講究訓練，《水滸傳》中的林沖便是汴京八十萬禁軍教頭，其槍棒功夫尤其出色。
“京軍”中擔任皇帝警衞任務的“精兵”，要求日日練武，騎兵每天五練，步兵每天四練。宋朝國家領導的警衞體系，主要由“殿前司”、“侍衞司”、“御前忠佐軍頭司”、“皇城司”、“騏驥院”等幾部分組成，總稱為“三衙禁軍”，每個司內又細分若干單位，承擔不同警衞任務。
在皇宮和皇帝身邊的貼身警衞，都是從龐大禁軍中優選出來的，分為“班”、“直”兩批人，輪流上崗值勤。宋代禁軍不少都是擺設，儀式化明顯。因為禁軍實在太多，到國力下降時，連軍餉都沒有。宋神宗趙頊便曾為此感歎道：“窮吾國者，宂兵也。”後來，朝廷每年都進行一次禁軍整並。到南宋時，禁軍的規模便縮減很多。
到了明朝，明太祖朱元璋更加註重自身的安全，設置有暗衞，在尚未稱帝時，開國皇帝朱元璋(明太祖)便建立了自己的直屬警衞團———“侍衞上直親軍拱衞司”，稱帝后次年又擴編為“親軍都督府”。
明代軍事單位分衞、所，衞的負責人稱為“衞指揮使”。在全國軍隊衞、所基礎上，朱元璋於洪武十五年(1382年)，撤銷了此前的皇家警衞團“親軍都督府”和“儀鑾司”，創造了一支新的皇家警衞力量———“錦衣衞親軍指揮使司”，簡稱“錦衣衞”。
隨後又組建了“旗手衞”、“府前軍衞”等十二個禁衞機構，總稱“上十二衞”。十二衞的指揮權不屬於明朝的國防部“五軍都督府”，而是由皇帝直接掌控。“十二衞”體系中，數錦衣衞最厲害，“掌直駕侍衞、巡查緝捕”，與漢武帝時的“繡衣直指揮使”差不多，但規模和權力更大。
明成祖朱棣對這套安保體系很青睞，篡位當了皇帝后便恢復了一度被朱元璋撤銷的錦衣衞鎮撫司，並將十二衞親兵擴充為二十二衞，建立了一套比漢唐更先進的、“軍隊與警察”相結合的國家領導人保衞體系。
更恐怖的是，朱棣設了“東廠”，這是直接聽命於皇帝的祕密組織，廠主都是皇帝寵信的太監。朱見深(明憲宗)當皇帝時又設立了“西廠”。雖然存在時間不長，但與東廠一樣，是臭名昭着的祕密警察機構。
清朝在繼承明朝這套國家領導人安保體系的同時，對警衞人員的選拔有新規定，強調出身，直接負責皇帝警衞的掌守門户和侍從兼宿衞兩班人馬，均得由滿族官宦子弟來擔任。
貼身警衞員要求更高，得從上三旗中選拔，稱為“上三旗侍衞”，一直到清亡，這一安保制度都沒有改變。
