袁世凱最為人所熟知的事蹟就是藉着共和的名義，實質妄圖稱帝的行徑了。其實袁世凱還有一些為人驚詫的風流韻事，他曾與朝鮮王后糾纏不清還娶了朝鮮宗室女，這是怎麼回事呢？
光緒八年（1882年），這一年朝鮮發生了著名“壬午兵變”，也在這一年，一個默默無名的青年人的名字，第一次走進了清王朝核心統治層的視野裏，他就是袁世凱。
在這次朝鮮兵變的事件中，袁世凱跟隨淮軍統領吳長慶第一次入朝，並取得了不俗的成績，吳長慶在奏報朝廷的文書中高度評價了袁世凱的表現，建議以同知補用，並賞戴頂戴花翎。平地一聲雷，袁世凱在壬午兵變中扶搖直上，登上了大清軍事政治舞台。
在李鴻章的推薦下，袁世凱從一個五品同知一躍成為三品的道台，同時為了應付朝鮮政局的風雲突變，袁世凱再次被派往朝鮮。
不同與第一次入朝，第二次入朝對於袁世凱來説還有一個重大的收穫，那就是姨太太的隊伍迅速壯大。當時的朝鮮掌權人物閔妃早就察覺，袁世凱是一個好色的男人，國內來的沈姨太太一人，看來遠不能滿足袁世凱的慾望，他經常外出尋花問柳。
為此，閔妃用上了美人計，她跟袁世凱説，自己有個表妹，芳齡十六，花容月貌，性格温柔，如果不嫌棄可作秦晉之好。袁世凱毫不客氣地領受了這一豔美佳事，心急火燎叫人馬上佈置洞房。掐着指頭終於盼到洞房花燭這一天，掀起轎簾一看，少女金氏果然嬌嫩欲滴，饞得袁世凱恨不得老天馬上來個日全食，成全他連日連夜笙歌不休。
擁有這麼可人的異國尤物，袁世凱天天纏綿，樂不思蜀，沈氏免不了要守空房。但是，到頭來失落最大的還是金氏。説起來金氏也是皇親國戚、金枝玉葉，當初聽得要嫁給個異國丈夫，心想是王妃做的媒，這夫君一定差不了，好賴是個大官，將來必享榮華富貴。
金氏嫁過來方知，丈夫並非頭婚，自己也不是大太太。丈夫和她熱乎了半個來月，興頭就下去了。沒多久，她發現，丈夫如同一頭食慾旺盛的春貓，無孔不入，見腥就舔，隨着自己嫁來的兩個丫頭，不知何時已經被他收服。
可恨的是，袁世凱一不做二不休，乾脆宣佈將這兩名丫頭收房。收就收了，連國王、王妃都讓他三分，金氏也無處説理。偏偏袁世凱做的太過分，姨太太排名分，他竟不按出身排列，非要按年齡大小排列，這樣一來，大丫頭吳氏便排在了金氏前面，做了二姨太，明媒正娶的王妃表妹反倒做了三姨太，另一個小丫頭也平起平坐，做了四姨太。
袁世凱夜夜笙歌，好不銷魂，只是委屈了帶着一花轎春夢而來的金氏。但這一樁具有濃厚政治色彩的涉外婚姻，比山重，比海深，纖細一女子如何改變的了，她只能認命。
大姨太沈氏也很失落，回想起以前在上海灘的温柔纏綿，她傷心得簡直要發狂。但對丈夫沒有辦法，沈氏只能將一腔熱火燒向異國的三房。好在袁世凱將她們的管教權交給了沈氏，她可以隨心所欲的潑灑自己的滿腔醋意，三位姨太太不懂漢語，也不懂漢人的禮數，給沈姨太太提供了教訓她們的不少口實。
於是，哪位姨太太多陪老爺過夜，或是對老爺對親暱一番，沈姨太太就會另找一些藉口責打她。袁世凱即不調理姨太太之間的醋海風波，也不責難管教厲害的沈姨太，讓她們為夫君而狂，這是袁世凱所樂見的。
連娶三房朝鮮姨太太的袁世凱，再次露出了叛逆的個性，令閔妃大失所望的是，袁世凱是個權色彌天的怪物，三個青春火爆的異國少女並未讓他沉溺於慾海，他還是那麼精力，旺盛地把持着手中的權力，鷹隼般的眼睛警覺地掃視着朝鮮政壇。
光緒二十年（1894年），在對朝鮮半島利益的爭奪中，清王朝大敗於日本，接着中日甲午戰爭爆發，清王朝海陸軍全面崩潰，朝鮮宣佈“獨立”，李鴻章赴日本被迫簽訂了《馬關條約》。
袁世凱在日軍炮口的瞄準下悄然離開朝鮮，狼狽逃回了天津。袁世凱在朝鮮苦心經營十幾年的政治舞台就此崩塌，隨後便被朝廷革職，灰溜溜的在北京寓居，無所事事。
不過在朝鮮的收穫還是很大，畢竟還有幾位異國姨太太，好歹金氏也是王室成員，這一趟朝鮮之旅，算算也不虧。
