在安徽省文物考古研究所、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、東至縣人民政府聯合主辦的“華龍洞遺址發掘成果發佈會”上，眾多知名考古學家共同揭開了“東至直立人”的神祕面紗，這是我省境內發現的第三處古人類化石地點。
華龍洞舊石器遺址位於東至縣堯渡鎮汪村龐汪組，距離東至縣城約20多分鐘車程。這個典型的皖南山村，約有幾十户人家，村莊背後是一處小山，灌木叢生。
穿過一段碎石路，便能來到這個其貌不揚的山坡上。映入眼簾的不是想象中的山洞，而是滿山的灌木和巖石。在幾塊巨大的巖石下面則是一塊平坦的土坑，地面一邊露出很多白色或灰色的“碎石”。
這個土坑約有二、三十平米，是此次發掘的核心區域。由於前段時間下雨，水不斷流入土坑。發掘現場被用吊線分割為若干區域。中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員劉武説，這裏在遠古時代是一個人類聚居的洞穴，後來因為地殼運動使原先的洞穴消失，洞內堆積的動物骨骼也被埋藏在泥土裏。
至於華龍洞名稱的來歷，劉武説這是安徽省考古所韓立剛教授取的名字，寓意是“中華民族、龍的傳人”。
由於數萬年前的一次地殼運動，原先的華龍洞已不復存在。考古人員通過出土的化石，試圖為我們再現幾十萬年前真實的情景。
“通過出土的化石種類，可以初步想象到，數十萬年前一組古人類居住在華龍洞附近，他們在這裏狩獵、採集，用石頭做成簡單工具在樹林裏、河水裏捕獲動物，敲骨吸髓。”據劉武介紹，後來，突然的地殼運動導致地表發生變化，這組古人類也隨之遷移或者進化了。大量的動物殘骸、石制工具與稀少的人類遺骨卻長埋地下。
劉武認為，數十萬年前的華龍洞周圍，應是一片茂密的原始森林，在這裏棲息着數量眾多的野豬、東方劍齒象、棕熊、大熊貓、鹿、貘、水牛等動物，説明當時這裏的氣候環境十分適合動物生存。
