李元芳是狄仁傑的衞隊長，狄仁傑身邊很能幹的助手。他性情剛烈，做事認真，且原則性很強。其武功獨步天下，膽識過人，善使幽蘭劍，鏈子刀。那麼，他所擔任的官職是什麼呢？
他曾先後擊敗過虺文忠、元齊、烏勒質等絕頂高手。李元芳雖有一身好功夫，但絕不是莽夫，尤其狄公不在身邊時，他更是能表現出超強的判斷能力。可以説他是文武雙全。他義薄雲天，重義輕生，且對狄公忠心耿耿，二人情同父子。他和狄公兩個人的形象都深入人心，在觀眾眼中二人毫無疑問是一對完美搭檔。
李元芳，生於約公元665年，祖籍河北，服役於涼州，會講突厥話。他擅使一把輕鋼鏈子刀，武藝高強，官拜正三品千牛衞大將軍，實職為狄公衞隊長。
官職升遷：甘南道遊擊將軍（正七品上）、使團護衞隊隊長（第一部還未遇到狄仁傑之前）、狄仁傑衞隊長（這個為他一直以來的實職任務）、千牛衞中郎將（正四品下）、檢校千牛衞大將軍（正三品上）。
最初的職務甘南道遊擊將軍相當於現在的中校軍銜團長。後來職務升遷了，相當於京都衞戍師級、軍級軍官，級別頗高，主要就管轄千牛衞這支近衞部隊。
