武則天曾多次廢立太子李顯，有意從自己的侄子武三思和武承嗣之間選擇接班人，但是最終還是選擇了立原來的廬陵王李顯為太子，這中間到底是怎麼回事呢？她為何最終決定還天下於大唐呢？
載八年級年（690）九月初九日，在做了大量的輿論鋪墊之後，武則天在百官及帝室宗戚等六萬餘人的表請之下，登上了皇帝的寶座，號曰“聖神皇帝”，改唐為周，革了李唐的命，並將李顯定為皇位的繼承人，皇太子李旦降為皇孫。那麼，武則天難道就沒有廢李立武的想法嗎？當然有！可是後來她為什麼又把天下還給了李氏呢？據史料記載，這與名相狄仁傑的智勸和武則天的“怪夢”不無關係。
狄仁傑的勸説很“走心”
狄仁傑如何勸説武則天歸還李唐天下，在《新唐書》、《舊唐書》和《資治通鑑》當中都有提及。
《新唐書》：會後欲以武三思（武則天的侄子）為太子，以問宰相，眾莫敢對。仁杰曰：“臣觀天人未厭唐德。比匈奴犯邊，陛下使樑王三思募勇士於市，逾月不及千人。廬陵王（唐中宗李顯被廢后，封廬陵王）代之，不浹日，輒五萬。今欲繼統，非廬陵王莫可。”又説：“陛下掩神器而取之，十有餘年，又欲以三思為後。且姑侄與母子孰親？陛下立廬陵王，則千秋萬歲後常享宗廟；三思立，廟不祔姑。”
《舊唐書》：則天無復辟意，唯仁杰每從容奏對，無不以子母恩情為言。
《資治通鑑》：狄仁傑每從容言於太后曰：“太帝以二子託陛下，陛下今乃欲移之他族，無乃非天意乎！且姑侄之與母子孰親？陛下立子，則千秋萬歲後，配食太廟，承繼無窮；立侄，則未聞侄為天子而姑於廟者也。”
從以上史料不難看出，狄仁傑勸説武則天，除了站在天意、民意的角度上，還重點突出了一點，就是“母子關係”。“母子關係”是一種最能敲動人心的關係，它以最直接的血緣關係來維繫，因此母與子具有天然的親近感。從母與子的關係出發，最能打動人心。狄仁傑緊緊抓住了這一點苦苦勸説，雖然讓武則天有所反感，但武則天最終“不能無感，故卒復唐嗣”。
武則天的“怪夢”
武則天欲改立太子期間，做過一個夢。對於這個夢，史料記載有所不同，但達到了同樣的效果。
《新唐書》這樣記載：武則天對臣下説：“朕數夢雙陸不勝，何也？”對曰：“雙陸不勝，無子也。天其意者以儆陛下乎！且太子（指李顯），天下本，本一搖，天下危矣。”後感悟，即日遣徐彥伯迎廬陵王（亦指李顯）於房州。
《資治通鑑》卻是這樣記載的：武則天謂仁杰曰：“朕夢大鸚鵡兩翅皆折，何也？”對曰：“武者，陛下之姓，兩翼，二子也。陛下起二子（指前面“太帝以二子託陛下”中的“二子”），則兩翼振矣。”太后由是無立承嗣、三思之意。
兩夢內容不同，但殊途同歸。其實這夢説怪不怪，只是經臣下一解釋就顯得怪了。這説明，武周雖立，大臣們對李唐仍念念不忘。或許武則天正是看到了這一點，才堅定了把天下歸還李氏的想法。不然，看此人心向背，即使自己把皇位傳給武氏子孫，武氏子孫也坐不長。
可見，武則天的大肆屠殺李唐人員並不能遏制住大臣們對李唐的擁戴，早在武則天早期，揚州徐敬業以匡扶大唐為由起兵造反，其後有八大臣實行宮諫都説明了天下的民心向背。這也是武則天最終決定還位與大唐的原因。
