三分天下諸葛亮，一統江山劉伯温”。自古以來民間流傳着劉伯温神鬼莫測的本領，他上知天文，下知地理，陰陽相術，無一不通。正是在他的輔佐下，朱元璋才能順利的建立了大明王朝。然而這位奇才卻在洪武八年，因感染風寒，一個月後竟悄然而逝。一時間眾説紛紜，疑點重重。他的死也就成了千古之謎。
劉基，字伯温，浙江青田縣人，自幼聰捷，十六歲中舉人，二十三歲中得進士，是明初的一代奇人，明王朝的開國功臣，也是朱元璋最重要的謀臣之一。據《明史》記載，他“博通經史，於書無不窺，尤精象緯之學”。劉伯温的閲讀視野非常開闊，讀書對於他來説，是一件快樂而不倦之事。知識淵博的他可稱是哲學家、謀略家、文學家、軍事理論家、易學家、天文學家。在民間傳奇和文學作品裏，劉伯温則更是一個傳奇人物，比張良、諸葛亮還要神通廣大，甚至能未卜先知，洞察今古，呼風喚雨，似神仙一般，被稱為“帝師”、“王佐”，有“前知五百年，後知五百年”之譽。
中了進士後，劉伯温曾在元朝政權內擔任宣官職，但他看到元代統治者仇視漢人的種種措施以及當時民不聊生的社會現實，最終憤而棄官還鄉。朱元璋起兵以後，多次盛情邀請劉伯温參加義軍，於是劉伯温再次離開家鄉，投身到反元戰爭的第一線。劉伯温出山後，朱元璋拜他為軍師，由於有了劉伯温的輔佐，朱元璋很快掃平元末羣雄，一統天下，劉伯温也被朱元璋稱為是自己的“張良”。天下太平之後，劉拍温也曾想過學張良功成隱退，但他對朱元璋的本性似乎還認識不夠清楚，最終選擇留了下來。然而統一天下後的朱元璋心態已發生了很大的變化，在他看來，那些才華出眾的功臣已經不再是他爭奪天下的得力干將，而變成了新王朝的心腹大患，“非我族類，其心必異”，剛剛從別人手中奪得政權的朱元璋開始擔心別人從他手中奪取政權。據《明史》記載，朱元璋對手握大權的丞相李善長心懷不滿，有意收拾他，因為李善長與劉伯温關係不睦，便想讓劉伯温出面來懲治李善長，劉伯温此時並沒有因為舊惡而對李善長落井下石，反而向朱元璋進言，稱李善長是開國元勛，在朝政中發揮着重要的作用，懲治李善長對朝廷不利。劉伯温此舉表面上是為李善長開脱，實際上他是不願看到殘害功臣的局面出現，深知脣亡齒寒道理的劉伯温，自然不願幫助朱元璋開重懲元勛重臣的先河。這以後，深知伴君如伴虎的劉伯温心灰意冷，第二年便找了個理由告老還鄉去了。
歸隱後的劉伯温深居簡出，每天以飲酒下棋為樂，口不言功，儘量避免與官府中人交往。《明史》中記載了這樣一件事，青田縣令想拜訪劉伯温，但劉伯温都婉言謝絕。無奈之下，青田縣令扮成百姓去見劉伯温，正在洗腳的劉伯温讓兒子把縣令帶到屋內，還讓人做飯招待縣令。縣令對劉伯温説：“我是青田知縣。”劉伯温急忙起身自稱小民拜見縣令，然後便離開房間，不再見縣令。儘管劉伯温已經刻意保持低調，但多疑的朱元璋並不放心，他將劉伯温的兒子留在京城當官，表面上是重用功臣後代，其實卻是將劉伯温的兒子作為人質。
然而，小心謹慎的劉伯温最終還是沒有能夠逃脱政治鬥爭的漩渦。早在建國之初，朱元璋曾就丞相人選詢問過劉伯温的意見，劉伯温認為胡惟庸並不適合這一職位，胡惟庸獲悉此事後便對劉伯温懷恨在心，後來終於當上了丞相，便時刻尋找報復的機會。當時甌、閩間有個叫談洋的地區，是鹽販、盜賊聚集的地方，劉基委託兒子劉璉上奏，建議應在該地區設立巡檢司以加強管理。胡惟庸得知後便讓刑部尚書吳雲彈刻劉伯温，稱談洋踞山臨海，有君王之氣，劉伯温是想要在這裏建自己的墓地，當地百姓不答應，便想要在那裏設置巡檢司為難當地民眾。多疑的朱元璋下令剝奪了劉伯温的官祿。劉伯温害怕會帶來更大麻煩，便前往南京當面向皇帝請罪，但朱元璋對此事全然不過問，劉伯温申訴無門，憂鬱成疾，很快就病倒了。此時，胡惟庸攜帶補藥前來探望病情，劉伯温吃了胡惟庸送來的藥後，頓時感到有如拳頭大小的石頭般的硬物堵塞在胸口。劉伯温又上奏朱元璋，但朱元璋依舊不管不問。這樣，又過了三個月，病情更加惡化。直到這時，朱元璋派人前去問候劉基，得知他已不能起牀了，便下令讓他返回青田老家。返回家鄉不久，劉伯温就離開了人世。
關於劉伯温的死因，胡惟庸案發後，一個叫圖傑的獄史告發説劉伯温是胡惟庸毒死的，並且御醫提供了口供指證胡惟庸。而朱元璋後來曾與劉伯温的兒子談及此事，把責任一股腦兒推到“胡黨”身上。他説：“劉伯温在這裏時，滿朝都是黨，只是他一個不從，吃他們蠱了。”，那意思是説劉基是被“胡黨”毒死的。他還説：“劉伯温在這裏時，胡家結黨，只是老子説不倒。”朱元璋公開對外也是這樣説：“後來胡家結黨，(劉基)吃他下了蠱。只見一日(劉基)來(對)我説：上位，臣如今肚內一塊硬結怛，諒看不好。我朝人送他回去，家裏死了。後來宣得他兒子來問，説道漲起來緊緊的，後來瀉得癟癟的，卻死了，這正是着了蠱了。”一口咬定劉基是被胡惟庸毒死的。既然連皇帝都親自指證了，那似乎此事就成了一個定案。
然而，胡惟庸真的是毒死劉伯温的元兇嗎？其中疑點有二。第一劉伯温如此神鬼莫測的人物怎麼會不知道查看核實藥方呢？其二，胡惟庸毒害劉伯温如此絕密之事，必然密不透風，一個小小的獄史圖傑又怎麼會知道的呢？至於御醫的口供完全沒有參考價值，大明王朝下的屈打成招也再正常不過。而朱元璋的話更是像在推脱。那麼真正的幕後黑手會不會是朱元璋本人呢？這樣説來的理由是什麼？
首先，胡惟庸為了穩固自己的地位，在皇帝面前表現自己，因此接受了皇帝的旨意。試想胡惟庸雖然嫉恨劉伯温，但並無深仇大恨，犯不着將其毒殺致死，更何況劉伯温已歸隱，不可能對其地位權勢構成威脅，做下毒這種風險很大而毫無回報的事，作為高居承相之位、素以精明幹練着稱的胡惟庸來説，應該不至於笨到這個程度。因此，很有可能是朱元璋授意其將劉伯温毒殺。據吳晗考證：“劉基被毒，出於明太祖之陰謀，胡惟庸舊與劉基有恨，不自覺地被明太祖所利用。”朱元璋正是利用到這一點，借胡惟庸之手來殺死劉伯温。
其次，採取毒殺方式來殺害劉伯温符合朱元璋的風格。李文忠、徐達也是這樣因病受到探望和贈藥之後便不明不白地死掉的。
此外，胡惟庸案後，與胡惟庸同為丞相的汪廣洋因為否認胡惟庸是毒殺劉伯温的兇手而被賜死。
這樣種種推斷下來，朱元璋嫌疑最大。可朱元璋為什麼要毒害劉伯温呢？如果説要殺他，從胡惟庸告發劉伯温建墓地之事所説有君王之氣，就已經是死罪了，為何不在那時殺掉？況且劉伯温早已退離官場，人老體弱，對朱元璋在政治上上毫無威脅，完全沒必要。那劉伯温究竟是死於何人之手？會不會真是病死的？那又死於何種病因呢？在這裏曾有學者曾指出：劉伯温真正死因是由於患了肝癌。為何做如此推斷？
因為劉伯温服藥期間表現的症狀和肝癌相似。肝癌症狀的人精神情緒都比較憂鬱壓抑，而這一點正符合晚年劉伯温的狀態，政治上被排擠打壓，皇帝的不斷猜忌讓劉伯温憂鬱加重。從胡惟庸探望劉伯温病情時曾説：吃了藥覺得有如拳頭大小的石頭般的硬物堵塞在胸口，這和肝硬化的晚期表現是符合的。
不管劉伯温死於何種原因，已經無從考證了，只是一代奇才的死終究成了歷史懸案，不免讓人歎息！
