宋詞是一種新體詩歌，宋代盛行的一種漢族文學體裁，標誌宋代文學的最高成就。宋詞句子有長有短，便於歌唱。因是合樂的歌詞，故又稱曲子詞、樂府、樂章、長短句、詩餘、琴趣等。始於漢，定型於唐、五代，盛於宋。宋詞是中國古代漢族文學皇冠上光輝奪目的明珠，在古代漢族文學的閬苑裏，她是一座芬芳絢麗的園圃。她以奼紫嫣紅、千姿百態的神韻，與唐詩爭奇，與元曲鬥豔，歷來與唐詩並稱雙絕，都代表一代文學之盛。後有同名書籍《宋詞》。宋詞的代表人物主要有蘇軾(豪放派)、辛棄疾、柳永(婉約派)、、李清照。
宋詞發出於心，從語言上，詞人更甚於用清新自然的文字描述內心的情感，少了漢賦魏晉文學中詞鑿華麗的富麗之感。宋詞的文字逐顯得能切入人心。從內容上，早期宋人用詞抒發的是小情，如傷春悲秋之類，到柳永時宋詞的體裁開始增多，到蘇軾詞真正開始無所不言，無意不抒，成為與唐詩並舉的文學。任何感情和生活都可用宋詞書寫。從藝術上，宋詞的節奏感和音律感更能表達人的感情起伏的旋律，長短句的形式，更易使人掌握和感情寄託。宋人現實感和憂患意識強烈，但往往能用超脱的處事心境解決內心矛盾，詞的格調多是直輸胸意，真情流露，比其他文學更真實。
北宋大文學家，蘇軾對詞進行了大刀闊斧的開拓和變革，有着不可磨滅的貢獻。無論是內容的拓展，還是形式的新化;無論是風格的突破，還是人生的超越，蘇軾都以其極大的熱情、卓越的才能進行了不懈的追求和努力。從而極大的提高了詞的藝術品位，提高了詞的文學地位，強化詞的文學性，弱化詞的音樂性，使詞從音樂的附屬品轉變為一種與詩具有同等地位的獨立的抒情文體。把詞引入文學殿堂，從根本上改變了詞史的發展方向，樹立了詞史上的里程碑，大大促進了宋詞的發展，使宋詞進入鼎盛時期。這就是蘇軾對詞所作出的最傑出的貢獻，至今仍影響着一代又一代炎黃子孫。
北宋著名詞人，是第一位對宋詞進行全面革新的詞人， 也是兩宋詞壇上創用詞調最多的詞人。柳永大力創作慢詞，將敷陳其事的賦法移植於詞，同時充分運用俚詞俗語，以適俗的意象、淋漓盡致的鋪敍、平淡無華的白描等獨特的藝術個性，對宋詞的發展產生了深遠影響。
南宋愛國詞人，辛棄疾藝術風格多樣，以豪放為主，曾上《美芹十論》與《九議》，條陳戰守之策。現存詞600多首，其詞抒寫力圖恢復國家統一的愛國熱情，傾訴壯志難酬的悲憤，對當時執政者的屈辱求和頗多譴責;也有不少吟詠祖國河山的作品。題材廣闊又善化用前人典故入詞，風格沉雄豪邁又不乏細膩柔媚之處。
