春秋末期著名的謀略家。越王勾踐的謀臣，和范蠡一起為勾踐最終打敗吳王夫差立下赫赫功勞。滅吳後，范蠡隱退，並留下信給文種，勸他逃跑。文種看了之後，稱病不朝。於是有人進讒言説文種要造反作亂，勾踐聽信讒言，賜給文種一把名為屬縷的劍，説：“你當初給我出了7條對付吳國的策略，我只用3條便打敗了吳國，剩下4條在你那裏，你用這4條去地下為寡人的先王去打敗吳國的先王吧！”於是文種自刎而死。
勾踐為什麼要殺文種？ 越國一舉滅吳後，文種不聽范蠡的勸告，仍停留于越國為丞相。在要和平還是要稱霸的戰略方針上，主張養民的文種與勾踐又發生了最為強烈的衝突！當勾踐以夫差賜死了伍子胥的同樣方法賜文種死時，文種仍“執迷不悟”。他只怨勾踐無情無義，卻不知自己的心境與識見，已與越王相去太遠。某種程度上説，文種之死無法避免！是“王者之道”與人本性不可共存的必定結果。
重要事件
赴吳議和
越王勾踐兵敗於吳時，奉勾踐之命赴吳議和。勾踐夫婦偕大夫范蠡質於吳，文種主持國政，羣臣於浙江之上臨水祖道，種之祝詞曰：“前沉後揚。禍為德根，憂為福堂。威人者滅，服從者昌。”勾踐歸國，日以報吳，舉國政屬之種。吳增封越國，縱橫八百餘里。種索葛布十萬、甘蜜九黨、文笥七枚、狐皮五雙、晉竹十艘，以復封禮。
言其治國之道為“愛民”二字：利之無害，成之無敗，生之無殺，與之無奪，樂之無苦，喜之無怒。文種總結商周以來征伐經驗，提出伐吳九術。其九術為：一曰尊天地，事鬼神;二曰重財帛，以遺其君;三曰貴糴粟縞，以空其邦;四曰遺之美好，以為勞其志;五曰遺之巧匠，使起宮室高台，盡其財，疲其力;六曰遺其諛臣，使之易伐;七曰強其諫臣，使之自殺;八曰邦家富而備器;九曰堅厲甲兵，以承其弊。
鳥盡弓藏
赴吳請糴粟萬石，兩年後，揀擇精粟而蒸，還於吳。吳既滅，范蠡引退，致信種曰：“高鳥散，良弓藏，狡兔盡，走狗烹。”文種得范蠡書後稱病不朝，人或讒文種且作亂。越王乃賜文種屬鏤之劍曰：“子有陰謀兵法，頃敵取國。九術之策，今用三已破強吳，其六尚在子所，願幸以餘術為孤前王於地下謀吳之前人。”種遂伏劍。死後葬于越都西山之上，改名西山為“種山”，即紹興城內卧龍山。墓在卧龍山望海亭之下。
