慶四年正月，太上皇乾隆駕崩;正月十三，嘉慶帝宣佈和珅的二十條大罪，下旨抄家！和珅為何在乾隆駕崩後立即倒台？
和珅步步高昇之路——乾隆四十年(二十五歲)，直(值)乾清門，擢御前侍衞，兼副都統。
次年(二十六歲)，遂授户部侍郎，命為軍機大臣，兼內務府大臣，駸駸鄉用。又兼步軍統領，充崇文門税務監督，總理行營事務。
四十一年(二十六歲)正月，授户部侍郎。三月，在軍機大臣上行走。四月，授總管內務府大臣。八月，調鑲藍旗滿洲副都統。十一月，任國史館副總裁，賞戴一品朝冠。十二月，總管內務府三旗官兵事務，賜紫禁城騎馬。
四十二年(二十七歲)六月，轉户部左侍郎，並署吏部右侍郎。十一月，兼任步軍統領。
《和珅年表》
世界上，任何兩個人，包括夫妻、父子、君臣、親友等等，之所以能夠一拍即合，互相關愛，親密無間，或者聯手合作，配合默契，形同一人，肯定都有其雙方面的主客觀原因。凡是有這種特殊親密關係的人，都是“不正常”的。不然，就是“正常”的，也就是“普通”的、不遠不近的關係了。兩方面只要缺少一方面的因素，這種親密的關係就不可能形成;如果中途失去一方面的某些因素，已經形成的緊密關係，也會逐漸鬆懈，進而消失，甚至反目成仇。
縱觀乾隆皇帝與和珅之間的關係，這種關係無疑屬於不正常。要解開他們兩人之間這種“不正常”關係之謎，就應該從他們雙方的主客觀因素入手。
首先確定一點：開始階段，和珅的態度是“主動迎合”，有展示自己、表現自己的因素。乾隆的態度是興之所至，“偶然垂顧”，事先並沒有想到要在侍衞中間尋找、物色、提拔一名大臣。因此開始階段，一個比較主動，抱有希望;一個只是隨意應付，甚至僅僅只是為了打發空閒的時間。
現在咱們來看看乾隆皇帝與和珅兩人各自的優缺點。這些優缺點，對自己來説，就是主觀因素;對對方來説，就是客觀因素。他們兩個人能不能緊密地結合、親密地合作，就取決於雙方的主客觀因素。
乾隆和康熙，都是中國歷史上做皇帝時間最長的人：在位六十多年(康熙在位六十一年，乾隆在位整整六十年，但是“禪位”後又當了三年有實權的太上皇)。在清代，他們又都是“開拓疆土”最為成功的人。乾隆比他爺爺更勝一籌的是：他不但推崇、發揚尚武精神，而且推崇、提倡文化修養。他不但精通漢文化，還精通蒙文、藏文甚至懂得維吾爾文;他會作詩，會寫正草隸篆四種字體，還特別善於欣賞、鑑定歷代書畫……可以説：他的確是一個文武全才的皇帝。
儘管他喜歡女色，貪圖享受，但是他不像明代的君主那樣，因為愛好女色而荒廢朝政，寵信奸佞，甚至把朝政放手讓陰險毒辣的流氓惡棍太監去管理。也可以這樣説：有清一代，所有的皇帝，都不像明代後期的皇帝那樣不把社稷江山放在心上。明代有三十年不理朝政的皇帝;清代的皇帝大都比較“勤政”，就連熱衷於聲色犬馬的咸豐皇帝，在他已經病得吐血的時候，也還是關心朝政的：自己沒有力氣和精神了，就讓懿貴妃、也就是後來的慈禧太后“替”他“幫”他看本章，用指甲劃出痕跡，然後再由皇帝來看、來作決定。——對一個病人來説，能做到這樣，也算是頗不容易的事情。
