近來颳起的反腐風暴，使不少貪官因貪腐被查處。值得關注的是，這些落馬的貪官中，大多存在生活作風腐敗問題。在中國古代，“性賄賂”幾成官場一景，甚至不少清廉官員因此名譽掃地。那麼，出現行為不檢點又會有什麼後果？
在中國古代，統治者出於規範封建倫理、維持統治秩序和教化百姓的考慮，歷代朝廷都出台有對官員生活作風進行約束限制的規章制度。商朝開國之君成湯，在即位之後便專門制定了“官刑”，明確提出禁“三風十愆”的施政主張。所謂“三風”，指的是巫風、淫風和亂風，都屬當時官場和社會上的不正之風。成湯從宮廷開始，嚴禁淫亂在商政壇蔓延。如有人頂“風”作案，要被罰款，甚至判刑。
在古代中國相當長時間裏，實行的是一夫一妻制，上至皇帝王公，下至黎民百姓都這樣。但在“一妻”之外允許納妾，即過去民間所説的“娶小老婆”，亦即所謂的“媵妾制”，合稱為“一夫一妻多妾制”。從先秦到清末，中國是一直禁止男人娶兩個妻子的，歷朝的法律中，都嚴禁“有妻更娶”。
而且越往前對“重婚罪”的處罰越重，先秦時可以判處死刑。雖然在元代以後對民間娶兩個妻子處罰減輕，但對官員的處罰仍比老百姓要重，元代要摘掉烏紗帽，清代則要降級。媵與妾名分不同，媵是次妻(側室)，在家庭中地位高於妾。一個官員可納媵妾數量的多少，與其行政級別和社會地位相掛鈎。但是，禁止官員將“樂人”(即女藝人)納為妻妾。
而時下被人們所熱議的“二奶轉正”現象，在古代叫“妻妾失秩”，法律上明文規定不可以，違者受懲。唐、宋法律規定，以婢為妻“徒二年”，以妾及客女為妻“徒一年半”;明、清法律對此行為責罰減輕，不再流放，而是改為杖責。雖然法律規定嚴格，但官員“亂來”超標納妾或變相納妾現象仍屢見不鮮。這種醜行一旦曝光，輕者遭紀律處分，重者摘去烏紗帽。
除此之外，古代官員最常見的生活作風問題還有以狎妓為主的性消費。古代不少地方有青樓存在，但並非每朝都允許官員逛妓院。宋仁宗曾規定，負責分管刑獄的官員提點刑獄“不得赴妓樂”。宋神宗時更擴大到整個司法領域，監察官員一律禁嫖。丞相王安石親自主抓官員嫖娼問題，不少官員因此被查處、降職。
