祖國醫學認為，冬令進補可起到平衡陰陽、疏通經絡、調和氣血的作用。現代醫學也認為，冬令進補能提高人體的免疫功能，促進新陳代謝，使畏寒的現象得到改善。進補還能使營養物質轉化的能量最大限度地儲存於體內，為來年的身體健康打好基礎。
一些滋補中藥材如人蔘、黃芪、當歸、百合、冬蟲夏草等，可激發人體內在的免疫機制，扶助正氣，增強體質，提高機體抗病能力。一般滋補類的藥物需與肉一起熬製，效果更好。河南中醫學院張業副教授介紹，中醫認為，中藥材多為草木金石，五畜則是血肉有情之品，能滋養人體精血，具有滋補強壯、填精益髓的功效，與各類滋補藥材一起烹飪，不僅能增強藥物的滋補作用，且能使滋補藥材的養分被人體充分吸收，從而補充人體五臟的物質虧損，增強機能活動，改善衰弱狀態。廣東省佛山市中醫院藥務科主任何錦均主任中藥師也認為，體弱的人以藥材進補，最好加肉一起燉，可促進患者對滋補藥材的吸收和消化，充分發揮事半功倍的藥膳功效。
張業説，在選擇和滋補中藥一起燉的肉類時，必須根據藥的種類和食用者的體質來決定，如以平素怕冷為主要表現的陽虛體質的人，可用人蔘、鹿茸、黃芪等補陽氣類中藥，配合羊肉等偏熱性肉類食物;如以怕熱，特別是手腳心發熱，常感口乾為主要表現的陰虛體質的人，可用麥冬、百合、沙蔘等補陰類中藥，配合豬肉、鴨肉等偏寒性肉類食物。需要注意的是，因為肉不易消化，脾胃特別虛弱的人，進補時不宜採用藥材和肉類同燉的方法，應以藥粥的方法進補。
藥膳補湯最好在上午9點至11點服用。因為此時陽氣初升，有助藥物大補元氣的藥效發揮。而且此時不飽也不餓，能使湯汁既不會因為空腹而在胃內的停留時間過短，也不會因飽餐後和胃腸道的接觸面積減少而影響吸收。
