20世紀50年代口服避孕藥的問世，是人類節育技術史上的第一次革命，隨着醫學的進步和醫藥技術的提高，合成口服避孕藥的種類、劑型也發生了很大的 變化。除了避孕的作用以外，科學家們更關注如何降低避孕藥對人體的副作用，例如：對心血管及代謝的影響，對生殖器腫瘤發生的影響等等。抗孕激素藥物——米 非司酮的誕生，是合成甾體激素史上的重要創舉，它不僅用於催經止孕，還可以用於緊急避孕。由於抗孕激素藥物副作用小，應用範圍廣，是臨牀醫生和廣大育齡婦 女最常選用的避孕藥物。
避孕的方法很多，口服避孕藥是育齡女性較常應用的方法之一，那麼口服避孕藥對女性朋友的身體有什麼好處，又會對她們有什麼副作用，是女性非常關心的問題。
女人一生中育齡時段大約經歷30年左右，在這一段生育功能旺盛時期，避孕成為女性朋友的主要問題，生育的基礎是精子和卵子結合形成受精卵，而口 服避孕藥作用是由於外來的雌孕激素打亂了身體內分泌的正常規律，通過下丘腦——垂體——卵巢內分泌軸的作用而抑制了排卵，應該講這種方法從根本上解決了節 育的問題。
口服避孕藥的種類很多，不管是長效的還是短效的，它們的作用機制是相同的，都是通過抑制排卵達到避孕的目的。正常女性有自己的內分泌規律，由於 口服避孕藥的使用，而使其自身的規律紊亂，所以在服藥過程中會有一些副作用產生，如：月經量減少、不規則陰道出血、水鈉儲留使體重增加，影響體內脂代謝等 等。但是口服避孕藥的效果可靠，其有效率可達95%以上，短期的服用不會對身體造成太大的影響。
一般來講，口服避孕藥用6個月以上應停服2~3個月，使被抑制的卵巢功能得以恢復，停藥一段時間後還可以繼續服用。個別情況下，還可以口服緊急 避孕藥，如使用安全套破裂或滑脱、漏服避孕藥、錯算安全期、遭人強暴等等。緊急避孕是一種臨時性補救措施，不僅不如常規避孕效果好，而且長期服用對身體健 康不利，因此不能用它代替常規避孕方法。
對有些女性不宜口服避孕藥，例如：肝功能不全者、月經不規律者以及短期內準備生育的女性。如何選擇避孕方式，要根據個人的具體情況，也可以徵求醫生的意見。選擇適合自己的方法才是最好的方法。
