目前我國使用節育環的婦女達5000多萬人，佔所有采取避孕措施婦女的40%左右。節育環之所以被廣大育齡婦女選擇，也有其一定的優點。
比如節育環避孕時間長、放置簡便、痛苦小，放置後避孕的效果好;它不像避孕藥那樣要天天服藥，也不需要在每次性交前戴避孕套或在陰道內放置陰道隔膜、外用避孕藥等。
另外，節育環還是一種不影響內分泌功能的可復性避孕工具，不影響生育能力，當避孕者需要生育時。將節育環取出就可以恢復生育能力。
儘管放置避孕環有很多優點，但是節育環還有些不盡如人意的地方。主要體現在以下三個方面。
1.出血
放環後短期內少量出血是由於安放避孕環擦破了子宮內膜，但很快就能修復，出血一般持續數日，血量不超過經量，不需處理。
但是部分婦女，約為15%~20%，放置避孕環後，由於子宮內膜發生組織化學改變，產生局部凝血障礙，表現為月經量過多、月經期延長、經期不規則出血，個別還有月經淋漓不淨、白帶增多混有血液等，由此可以造成機體內鐵的大量流失。
這不僅可以引起貧血，還會影響肌紅蛋白、細胞色素及含鐵酶的功能，使患者出現睏倦乏力，萎靡不振等表現。
2.痠痛
放環後一部分婦女會出現下腹或腰背部的痠痛不適，這是因為放置於子宮內的避孕環對子宮來説是“異物”，尤其是偏大或位置較低時，子宮為排出這“異物”產生收縮，引起宮縮痛。
3.異常懷孕
節育環只能阻止子宮腔內的正常懷孕，而不能預防子宮外的異常懷孕(即宮外孕)，所以，不可避免少數放節育環避孕的婦女發生宮外孕。
上環的這些副作用多發生在節育器放置半年內，隨着放置時間的增加，情況會好轉。一般症狀輕者不需治療。
如果月經量比手術前多兩倍以上，月經週期縮短到20日或月經期延長到9日以上的，可以對症治療，如採用止血劑、抗纖維蛋白溶解或對抗前列腺素的藥物等。服藥治療和觀察3~6個月仍不見效，可考慮取出節育器或更換節育器。
至於上環後影響夫妻生活多是一些偏見。從理論上説上環是不影響性生活的，至於上環後身體不適，以及相應的心理暗示作用可能對夫妻性生活有一定影響，但這種情況會很快消失。
