寶寶出生前，絕大多數的媽媽都會無數次地猜，肚子裏的那個小寶貝究竟是男寶寶還是女寶寶。待寶寶出生後，寶寶的性別決定了父母給他或她的取名，哄他或她的方式，影響着該如何購買他或她的服飾，如何裝飾他或她的房間……男寶寶和女寶寶自身所體現的，有什麼不同？我們給予他或她的，又有什麼不同？
PART1 男寶寶、女寶寶的性別常識
關於男女差異是先天生成還是後天引導的問題，長期以來都極具爭議，英文中把這個問題叫做NaturevsNurture，我們先來看一些科學研究的結果。
寶寶的性別是從何時、怎樣決定的呢？
A決定性別就是在受精的瞬間，此後寶寶的性別遺傳就無法改變，生男生女主要由爸爸的性染色體決定。
性染色體，顧名思義就是決定性別的染色體。人類的生殖細胞中，有23對即46條染色體，其中22對為常染色體，1對為性染色體，女性的性染色體為XX，基因型可用46，XX表示；男性的性染色為XY，基因型為46，XY。
生殖細胞要經過兩次減數分裂，23對染色體變成23條，卵子所含的性染色體只有X一種，而精子可分別含X或Y性染色體。 當精子與卵子結合後，受精卵的染色體又恢復成23對。若含X染色體的精子與卵子結合，受精卵為XX型，發育為女胎；若含Y染色體的精子與卵子結合，受精卵為XY型，發育成男胎。所以，生男生女取決於參與受精的是X精子還是Y精子，而精子與卵子的結合是隨機的。
被稱為雄性激素的荷爾蒙真的會影響所謂的男性氣質嗎？
A男寶寶和女寶寶在體格及氣質方面存在着先天性的差異。造成這種差異的原因之一就是作為男性荷爾蒙的雄性激素。
科學家們發現，從第6周到第16周，胎兒經歷了一次生命鉅變，從無性別的胎兒變成了有性別的胎兒。在懷孕的最初幾周，男性和女性胚胎在外形上看起來幾乎完全相同，胚胎的性生殖腺是中性的，唯一不同的是男寶寶有一對XY染色體，女寶寶有一對XX染色體。
在懷孕第6周時，男性染色體發出信號，男性胚胎開始生成大量的雄性激素，使男性胎兒浸泡在大量雄性激素之中，從而促使男性生殖腺開始發育，胎兒開始具有越來越多的男性特徵——睾丸和陰莖開始發育，小小的胚胎初次呈現出性別跡象。
令人感到奇怪的是，女性胚胎在沒有接到類似的指令時，直到懷孕第12周仍處於中性狀態，等待來自染色體的信號。如果這個信號不來，那麼性生殖腺就自動發育成卵巢，因此，在生理學上，女性又被稱作“默認的性別”。
男寶寶和女寶寶的大腦發育有差別嗎？
A其實，當胎兒還孕育在媽媽體內時，男女胎兒在大腦結構上的差別就已非常明顯了。其中一個差別是，男寶寶大腦的發育速度明顯慢於女寶寶大腦發育速度。另一個差別是，男寶寶大腦的左右半球之間的聯繫少於女寶寶。
男寶寶和女寶寶出生後，他們的大腦會繼續沿着不同的軌道發育。核磁共振成像研究顯示，女寶寶大腦中的某些區域發育得比較快，而男寶寶大腦中的另一些區域則發育得更快一些。
因此，同樣年齡的男寶寶和女寶寶，他們大腦的發育狀況會有所不同，但最終大腦的發育節奏會一致。
男寶寶和女寶寶的思維方式有不同嗎？
A美國科學家正在研究500位健康男寶寶和女寶寶大腦核磁共振成像的結果，希望能夠解答有關寶寶大腦發育的一些關鍵問題。他們已經有了一些有趣的發現。
在大多數測試中，男寶寶和女寶寶都顯示了非常相似的能力。他們的數學能力相當，這説明他們隨後出現的數學技能差距，很可能是教育的原因，而不是生理原因造成的。女寶寶記憶和背誦一長串單詞的能力稍強，對那些要求手指靈活和快速思維的任務，也做得稍好一些。男寶寶完成空間任務的能力更強，比如把積木搭成一定的形狀。
不管男女寶寶大腦發育有什麼不同，你要知道，寶寶的大腦具有可塑性。兒童在閲讀、傾聽、觀看和學習時，仍會不斷建立大腦細胞之間的連接，找到新的興趣點、發展新的技能。這個月還只喜歡玩洋娃娃的女寶寶，可能下個月會喜歡建築玩具和積木。即使她從未對玩具汽車着迷過，也可能會非常喜歡她的自行車，學着上車鏈子，以後還可能會修汽車的化油器。同樣的，一個也許從未假裝給洋娃娃倒過茶的男寶寶，卻可能學會如何照顧一個寵物，以後還能當一個稱職的奶爸。所以，正如科學家所説：“生理差異不能決定命運。”
