40歲以下是指年齡小於四十歲的成年人。多指三十歲到四十歲的成年人，WHO對年齡分期進行了重新劃定，規定44歲以內為青年人，45-59歲為中年人（壯年期），60-74歲為年輕老人，75-89歲為真正老人，90歲以上為長壽老人，100歲以上為百歲老人。
人在進行自身再生產的同時，也進行着年齡的再生產，它總是由不同年代出生的不同年齡的個人所組成。此外，各種人口現象，如結婚、生育、求學、就業、遷移、死亡等，都與每個人的年齡密切相關。所以，正確計算年齡具有十分重要的意義。
中國在習慣上常用的年齡計算方法，按出生後所經歷的日曆年頭計算，即生下來就算1歲，以後每過一次新年便增加1歲。一般按農曆新年算，也有按公曆算的。例如，12月末出生的嬰兒，出生後就算1歲，過了公曆1月1日或當地農曆新年又算1歲。這樣，嬰兒出生才幾天，已算虛歲2歲了。這種虛歲計算方法計算簡單，但是不科學。
男子以二十舉行冠禮，即加冠，可從業、從事、為官等矣。古人常指腹為婚，或者説早訂婚約，待成年後再成婚。多半以男子十八（或者二十），女子十五（或者十六）。
