夏季是5月開始，在中國夏季從立夏，即公曆5月5日至7日之間開始，到立秋結束，即公曆8月7日至9日之間；西方人則普遍稱夏至到秋分為夏季。在南半球，一般12月、1月和2月被定為夏季。在北温帶，氣象意義上的夏季為公曆5月21日（小滿）-8月23日（處暑）。在南温帶，氣象意義上的夏季為公曆11月22日（對應北半球的小雪）-次年2月19日（對應北半球的雨水）。根據地球公轉特點，北温帶的夏季時長理論上要長於南温帶。
夏季，是一年四季中第二個季節，氣温高是夏季最顯著的氣候特徵，但因地域、乾濕環境的不同，會產生炎熱乾燥或者濕熱多雨的不同氣候。中國幅員遼闊，各地區夏季的氣候並非一樣。
春生、夏長、秋收、冬藏，夏季是許多農作物旺盛生長的最好季節，充足的光照和適宜的温度以及充沛的雨水給植物提供了所需的條件。季風氣候是中國氣候的主要特點，夏季受來自海洋的暖濕氣流的影響，表現為高温潮濕多雨。雨熱同期，有利於農作物成長，在夏季農作物進入了茁壯成長階段。
夏季是許多農作物旺盛生長的最好季節，充足的光照和適宜的温度給植物提供了所需的條件。大多地區會受到低氣壓影響，氣候相對穩定。但是在赤道附近的海洋上會形成颱風，容易對周圍地區造成破壞影響。
