大象日常睡姿大多是站着睡，偶爾也會躺着睡。不過，成年大象一般是站着睡，但小象一般是躺着睡。大象其實很少會躺着睡，83%的大象都採取站着睡的姿勢，並且它們每天的睡眠時間非常短，平均每天只有2小時，有時甚至根本不睡覺。
而且，成年大象躺着睡的時間很短，不會像人類一樣躺着睡一整晚。成年大象即便偶爾躺下睡覺，一般也就躺個十幾到二十分鐘，它們就醒過來了。在大多數情況下，象羣裏躺着睡覺的都是母象和小象，而成年公象則負責“守夜”，保護整個象羣的安全。
大象體型龐大，體重能達到5-8噸。這麼大的體重，如果躺着睡時間太長的話，會對心臟、肺部產生壓迫，進而導致血液循環不暢、呼吸困難等問題，嚴重一點甚至會導致大象在睡夢中死亡。同時，大象站着睡覺還能防止一些動物鑽進鼻子裏。因此，對於大象來説“躺平”是一件要命的事情，不能長時間躺着。小象就沒有這個擔憂，它們可以盡情地躺着睡，但也僅僅侷限於小時候。隨着年齡的增長，體重越來越大的小象，也要像自己的爸爸媽媽一樣站着睡覺了。
