望湖樓又名看經樓、先得樓，位於斷橋東少年宮廣場西側，傍湖而建。望湖樓原名看經樓，在當時的昭慶寺前。始建於北宋乾德五年（967），為吳越王錢俶所建，到宋時易名為望湖樓。現為80年代重建，2層木結構，被評為杭州市優秀建築。
望湖樓青瓦屋面，硃色單檐雙層歇山頂，整個建築宏麗古雅。登樓憑欄，取山形，臨碧波，借摩崖，一湖勝景皆來眼底，天容水色綠淨，樓閣鏡中懸，確為西湖名樓，非常美麗。
望湖樓憑藉湖山勝處的極好位置，引來歷代無數文人墨客的題詠。北宋大詩人蘇東坡在杭任官時也喜歡在望湖樓遊樂，還寫下了膾炙人口的《六月二十七日望湖樓醉書》七言絕句：黑雲翻墨未遮山，白雨跳珠亂入船。卷地風來忽吹散，望湖樓下水如天。從此望湖樓更加聲名大振。
後來的望湖樓為湖邊的茶樓，登樓憑欄，一邊喝茶，一邊觀景，只見碧波如鏡，碧水映着藍天，映着羣山，湖中畫舟點點，堤岸遊人如織，湖中三島如三顆明珠閃爍於湖水之上。
