中美建交時間是1979年。1979年1月1日，《中美建交公報》正式生效標誌着中美正式建立外交關係。中美兩國結束了近30年來的不正常狀態，之後，世界的局勢發生重大轉變，東西方的交流越來越頻繁。
20世紀50年代末，中蘇關係開始出現裂痕，而美國當時在美蘇爭霸中也處於劣勢，美國也意思到對孤立中國的外交政策是失敗的，於是在1966年，美國的國務卿邦迪發表了關於中國的講話，美國對華政策開始鬆動。
到了1968年之後，中蘇邊境衝突不斷爆發，在1969年，兩國甚至在邊境陳兵，蘇聯對中國的威脅加大。於是1970年，中國邀請美國作家埃德加·斯諾參加國慶閲兵，給美國帶來和解信號。
1971年，毛主席批准美國兵乓球隊訪華，開始了“兵乓外交”，基辛格和尼克松總統先後訪華，於1978年發表了《中美建交聯合公報》，也標誌着中美關係正常化。
2019年1月1日，國家主席習近平與美國總統唐納德·特朗普互致賀信，熱烈祝賀兩國建交40週年。中華人民共和國駐舊金山總領事館，2019年1月18日晚，在美國加利福尼亞州舊金山市舉辦紀念中美建交40週年招待會，回顧中美關係不平凡歷程，展望中美關係未來發展。2019年5月17日，中國旅遊文化周暨紀念中美建交40週年展覽在美國西部城市洛杉磯開幕。
