天氣特徵主要包括雲量、降水量、氣温、風向和風力等。雲量，是指雲遮蔽天空視野的成數。估計雲量的地點必須能見全部天空，當天空部分地為障礙物如山、房屋等所遮蔽時，雲量應從未被遮蔽的天空部分中估計；如果一部分天空為降水所遮蔽，這部分天空應作為被產生降水的雲遮蔽來看待。
降水量是指一定時間內，從天空降落到地面上的液態或固態（經融化後）水，未經蒸發、滲透、流失，而在水平面上積聚的深度。以mm為單位，氣象觀測中取一位小數。氣象學上把表示空氣冷熱程度的物理量稱為空氣温度，簡稱氣温。國際上標準氣温度量單位是攝氏度（℃）。
風向，是指風吹來的方向。一般在測定時有不同的方法。主要分海洋、大陸、高空進行確定。利用風向可以在人們的生活、生產、建廠、農業、交通、軍事等各種領域發揮積極作用。風力，指從風得到的機械力；當較輕的熱空氣突然上升時，較冷的空氣會快速流入以填補熱空氣留下的空白，形成了風。現代人們利用風力發電、發熱等對風力進行利用，節能減排，保護環境。
天氣過程就是一定地區的天氣現象隨時間的變化過程。許多天氣系統的組合，構成大範圍的天氣形勢，構成半球甚至全球的大氣環流。天氣系統總是處在不斷新生、發展和消亡過程中，在不同發展階段有着其相對應的天氣現象分佈。
天氣狀況（陰晴的劃分）：晴是指全天內天空中雲量低於3成（即30%）；多雲是天空中有4-7成的中、低雲或6-10成的高雲時的天空狀況；少雲是天空中有1-3成的中、低雲或4-5成的高雲時的天空狀況；陰是天空陰暗，密佈雲層，或天空雖有云隙而仍感到陰暗（總雲量8成以上），偶爾從雲縫中可見到微弱陽光的天氣現象。
