燈籠的作用主要是照明，由紙或者絹作為燈籠的外皮，骨架通常使用竹或木條製作，中間放上蠟燭或者燈泡，成為照明工具。是起源於中國的一種傳統民間工藝品，現代社會多於春節、元宵等節日懸掛，為佳節喜日增光添彩，祈求平安。
燈籠，是一種籠狀燈具。其外層多以細篾或鐵絲等制骨架，而蒙以紙或紗類等透明物，內燃燈燭。供照明、裝飾或玩賞。燈籠綜合了繪畫、剪紙、紙紮、刺縫等工藝，與中國人的生活活息息相連，廟宇中、客廳裏，處處都有燈籠的身影。
燈籠是我國年俗文化的重要組成部分，無論舊時還是現在，手扎燈籠不但烘托出節日的喜慶氛圍，還給予人們更多祈福的靈感，寄託了人們對健康、平安、長壽的美好期盼。
燈籠除了照明以外，燈籠還有其他意義。每年正月私塾（古代的學校）開學時，家長會為子女準備一盞燈籠，由老師點亮，象徵學生的前途一片光明，稱為開燈。後來就由此演變成元宵節提燈籠的習俗。由於字音和添丁相近，所以燈籠也用來祈求生子。到了日據時代，愛國志士們在燈籠上繪製民間故事，教導子孫認識自己的文化，所以又具有薪火相傳的意義。
