五一源自於美國芝加哥城的工人大罷工，工人們為了保障自己的權力，不被資本家的剝削和壓迫，在1886年五月一日，舉行了大罷工和遊行，要求改善勞動條件，實行八小時工作制。為了紀念這次偉大的工人運動，1889年7月，第二國際宣佈將每年的五月一日定為《國際勞動節》，從此每年的這一天，各國勞動人民都會舉行活動來慶祝。
新中國成立以後，中央人民政府政務院於1949年12月將5月1日定為法定的勞動節，全國放假一天。每年的這一天，舉國歡慶，人們換上節日的盛裝，興高采烈地聚集在公園、劇院、廣場，參加各種慶祝集會或文體娛樂活動，並對有突出貢獻的勞動者進行表彰。
