西瓜的果實是長橢圓型，果皮深黑綠色，有不明顯色條紋。夏季收穫皮色較淺，外觀十分優美，果重2.5公斤左右。果肉紅色肉質鮮嫩多汁，糖度高。果實至瓜尾品質依然安定甜美，果皮薄而堅韌，特別耐貯運。
西瓜喜温暖、乾燥的氣候、不耐寒，生長發育的最適温度24-30度，根系生長髮育的最適温度30-32度，根毛髮生的最低温度14度。
西瓜在生長髮育過程中需要較大的晝夜温差。西瓜耐旱、不耐濕，陰雨天多時，濕度過大，易感病。
西瓜喜光照，西瓜生育期長，因此需要大量養分。西瓜隨着植株的生長，需肥量逐漸增加，到果實旺盛生長時，達到最大值。西瓜適應性強，以土質疏鬆，土層深厚，排水良好的砂質土最佳。
西瓜種類可以分為鮮食西瓜和籽用西瓜。選育的西瓜品種多為鮮食西瓜，是西瓜栽培的主要類型，在西瓜種類中是雜種優勢利用程度最高的；籽用西瓜適應性強，側蔓結實率高，管理較為粗放，西瓜選種與鮮食西瓜相同。內蒙古、甘肅、新疆等省區是中國籽用西瓜的主要生產地。
