抹香鯨的天敵是虎鯨。抹香鯨分佈的地理範圍很廣。從赤道到高緯度地區，幾乎所有海洋區域都可以看到它，但通常在大陸坡或更深的水域中發現。
抹香鯨喜羣居，往往由少數雄鯨和大羣雌鯨、仔鯨結成數十頭以上，甚至二三百頭的大羣，每年因生殖和覓食進行南北洄游，其游泳速度很快，每小時可達十幾海里。主食大型烏賊、章魚、魚類，而烏賊、章魚主要吃蝦、蟹、等甲殼類動物和魚類。
抹香鯨分佈延伸到許多封閉或部分封閉的海域，如地中海、鄂霍次克海、加利福尼亞灣和墨西哥灣。廣泛分佈於全世界不結冰的海域，由赤道一直到兩極的不結冰的海域都可發現它們的蹤跡。
抹香鯨腸內分泌物的乾燥品稱為龍涎香，龍涎香不只是名貴的香料，也是名貴的中藥，用於治療咳喘氣逆、心腹疼痛等症。
