刺蝟的主要天敵是貓頭鷹和狐狸等食肉動物。同為夜行的貓頭鷹和狐狸是刺蝟的主要天敵，它們的體形遠在刺蝟之上，捕食刺蝟不需要太多的技巧，事實上刺蝟的棘毛遠沒有有些人想象的那樣堅硬鋭利，也不能像連環畫裏那樣插上水果。
刺蝟是屬於蝟亞科的一類蝟形目哺乳動物的統稱，共有5個屬；其中蝟屬的刺蝟分佈最普遍，廣泛分佈在歐洲、亞洲北部，在中國的北方和長江流域也分佈很廣。中國最常見的有黑龍江刺蝟等。
刺蝟是異温動物，因為它們不能穩定地調節自己的體温，使其保持在同一水平，所以刺蝟在冬天時有冬眠現象。
刺蝟有非常長的鼻子，它的觸覺與嗅覺很發達。它最喜愛的食物是螞蟻與白蟻，當它嗅到地下的食物時，它會用爪挖出洞口，然後將它的長而粘的舌頭伸進洞內一轉，即獲得豐盛的一餐。
