放屁產生的氣體，其成分比例很大程度上取決於腸道中負責消化和發酵的細菌數量及食物種類。當屁中的可燃氣體達到一定濃度時，它是可以燃燒的，甚至能夠產生爆炸。
屁的主要成分是氮，約佔屁的23%-80%；其次是二氧化碳，約佔20%；再次是氫、甲烷和氧等。屁的臭味來自大腸桿菌等腐敗菌在分解蛋白質時所產生的氨、硫化氫、吲哚、靛基質、類臭素、揮發性 胺以及揮發性脂肪酸等。雖然其含量加起來還不到10%，但足以使聞者生厭。
屁是一種可燃性氣體
屁是一種危險的氣體，屁中所含的氫有時會高達47%。因此，科學家提出告誡，在這種情況下，便要嚴禁煙火，一丁點火花都可能引起爆炸。這絕不是聳人聽聞。
國外有一則報道，在一次腸道手術時，因電手術刀工作時短路產生電火花，使腸道內溢出的屁發生爆炸，還炸掉了一段腸子。所幸的是，屁中的氫並非總是保持在引爆的臨界值，而且進入空氣的屁又會很快被稀釋。同時，也很少有人刻意去引燃它，在通常情況下我們不用因為放屁而擔心屁股着火。
即便這樣，在某些特定的場所，對屁仍不能掉以輕心。比如在航天飛船上，宇航員放屁就有可能引起火花，其後果不堪設想。為此，美國國家航空宇航局為了解除隱患， 還專門設立課題，劃撥經費，對屁進行全面、深入、系統的研究：攝食何種食物，才能使宇航員在飛行的過程中少放屁，以防患於未然。
放屁可看出消化系統好壞
屁在臨牀診斷過程中，也有一定的應用價值。如有的人腹痛如絞，涕淚交流，便懷疑自己身染急症。誰知放了一陣屁之後，腹痛頓時緩解，這就是屁在作怪。如果人數日不放屁，不排便，腹痛陣陣，則往往是腸道梗阻的先兆。如果屁聲連連作響，臭氣燻人，則可能與消化 不良或過多貪食肉類有關。如果屁聲如雷，卻不太臭，則大多數是因為貪食含澱粉過多的食物（如薯類等），這些食物在腸道內發酵引起。因此，在問診時，詢問病人的放屁情況有助於瞭解消化功能的好壞。
此外，外科醫生在進行腹部手術後，對病人是否放屁（醫學上稱為“排氣”）特別關心。若連連放屁，則表明胃腸蠕動已恢復正常，是提示病人可以進食的信號。反之，若手術後3-4天仍不放屁，那就 要採取相應措施，設法把屁引出來。對腹部明顯脹氣且又不放屁者，有時還要採用插管的辦法，給屁以通路。可見，屁在某些情況下是很有價值的。
