書法堪稱中國的“第四宗教”，有着強烈的吸引力、儀式感和大眾參與性，故有五千多年來，各時期代表人物燦若星河，最重要的人物有王羲之、顏真卿、黃庭堅、米芾、趙孟頫、祝允明、王鐸、柳公權、蘇軾、於博、歐陽詢、虞世南、禇遂良等。技法上講究執筆、用筆、點畫、結構、墨法、章法等，與中國傳統繪畫、篆刻關係密切。書法藝術不僅能給人以美的享受，還是養生保健的有效方法。
清心靜氣：書法保健的獨特魅力
書法的養生作用：
醫學專家研究結論表明，在可使人長壽的二十種職業中，書法名列榜首。練習書法對於治療許多中老年人常見的疾病很有幫助，而且練習不同的書體還能起到不同的保健作用。歷史事實證明，書法對於人的健康長壽的確有一定作用。張浩文曾經做過統計，發現從古到今的書法家大多都是高壽。從漢代至清代，這個在人類平均壽命25歲~40歲的時代，著名書法家們的平均壽命約80歲，例如，唐代的柳公權87歲，歐陽詢84歲，虞世南80歲；其後的楊維禎74歲，文徵明89歲，樑同書92歲，翁同和85歲，何紹基74歲。從清末到新中國成立之前，當時人類平均年齡為40歲~62歲，著名書法家們平均壽命88歲；進入現代、當代，著名書法家們平均壽命已經超過90歲，例如齊白石、黃賓虹、何香凝、章士釗均享壽90歲以上，朱屺瞻、蘇局仙、孫墨佛等更上了百歲高壽。
書法有養生的作用，這是不少學書法的人的共識。有人把這些作用總結成四句話：“洗筆調墨四體鬆，預想字形神思凝。神氣貫注全息動，賞心悦目樂無窮。”所謂“洗筆調墨四體鬆”,是書法養生的第一階段。在這一階段，通過洗筆、調墨等預備動作，達到四體放鬆，疏通全身氣血經絡。“預想字形神思凝”,是書法養生的第二階段。
王羲之説：“凝神靜思，預想字形大孝平直、振動，令筋脈相連，意在筆先，然後作字”.這就要思想集中，把意識調節到最佳狀態。這樣才能進入形象思維，就會頓覺心曠神怡，氣力強劍“神氣貫注全息動”,是書法養生的第三階段。把神、氣貫注於書法運動的全過程，關鍵要做到神領筆毫、氣運於手，以此帶動全身心的活動。這個階段可以説是書法運動的最實質性的階段。“賞心悦目樂無窮”,是書法養生的第四階段。好的作品可以賞心悦目，令人樂在其中。學習書法，可以從自己的創造中得到滿足感，心境也隨之得到一種超然與淨化，達到心緒舒暢。
具體來説，書法的養生功效可以分為看不見的“靜功”和看得見的“動功”兩方面。練習書法要求全身心地投入，一心一意，排除雜念，平穩呼吸，意守丹田，將自身的感受，通過柔軟的毛筆將剛勁有力的字寫在紙上，這本身就是一種氣功。練習書法時思想高度集中，甚至還可以達到忘我的境界，心情和思想都融入文字的意境當中，對眼前或身邊發生的不愉快事情視而不見、聽而不聞，從而進入既輕鬆又舒適的狀態，沒有了妄念和煩惱，精神獲得享受，因而有益身心健康。倘若能持之以恆，還能達到意念集中，襟懷坦蕩，身心愉悦的境界。
不同書體保健作用不同：
楷書：字體端正工整，結構緊密，筆法嚴謹，沉著穩重，適合於焦慮、緊張、恐懼症、冠心並高血壓、心率紊亂患者的心理調節。
隸書：書體從容，風格變化多端，形象豐富，對於調節焦躁不安，固執偏激的情緒有幫助。
篆書：嚴正安穩、行筆緩慢，尤適合於焦慮、緊張和躁動者練習，有利於調節心理，適合於冠心並高血壓患者的輔助治療。
行書：字體如行雲流水，輕鬆自如，對抒發靈性，培養人的靈活性和應變能力很有幫助，適合於憂鬱症、有強烈自卑感、手足麻痺、腦血栓患者練習。
草書：體態放縱，筆勢連綿迴旋，離合聚散，大起大落如風馳電掣，一氣呵成。尤其適合精神壓抑，憂鬱者抒情達性之用，而不宜於焦躁者練習。
