巨幼紅細胞性貧血，又叫大細胞性貧血這種貧血主要是缺乏維生素和葉酸引起。引起巨幼紅細胞性貧血的原因有很多，其中包括了營養性巨幼細胞性貧血，也就是膳食質量不佳引起的貧血。
1.營養性巨幼細胞性貧血
膳食質量不佳是最常見的病因，長期缺乏新鮮蔬菜或肉、蛋類食物，導致維生素B12的缺乏。維生素B12缺乏相對少見，因為維生素B12的吸收存在腸肝循環，完全素食者(不吃任何動物來源的食物)也需數年才出現維生素B12缺乏的表現。
2.胃切除術後
胃癌或胃潰瘍切除術後可導致胃內因子分泌不足，長期不足則影響維生素B12的吸收而致病。由於胃切除影響鐵劑吸收常常伴有缺鐵性貧血的存在。營養性巨幼細胞性貧血和胃切除術後貧血的臨牀症狀以消化系統症狀和貧血症狀較為突出。可併發貧血性心臟病。常有舌乳頭萎縮及維生素缺乏症的其他表現，但無深感覺異常與神經病理反射。
3.葉酸、維生素缺乏
葉酸，維生素B12(VitB12)缺乏或某些藥物影響核苷酸代謝導致細胞核脱氧核糖核酸(DNA)合成障礙所致的貧血稱巨幼細胞貧血(megaloblastic
anemia，MA)。在我國，葉酸缺乏者多見於陝西、山西、河南等地進食新鮮蔬菜、肉類較少的人羣。而在歐美，VitB12缺乏或有內因子抗體者多見。
