同時，老年人用藥不僅出現ADR發生率較年輕人為高，而且一旦出現，其嚴重程度亦較年輕人為高，甚至導致死亡。因此，老年人用藥，首先應掌握一定的用藥原則，預防ADR的發生。
一、掌握用藥指徵，合理選擇藥物
老年人由於生理衰老、病理變化，病情往往復雜多變，若藥物使用不當可使病情惡化，甚至無法挽救。如一高血壓病人，平時腎功能稍差，BUN 7.14―10.71mmol/L，，在肺部感染時選用青黴素加慶大黴素肌注，2天后，腎功能衰竭，BUN升至28.56―35.70mmol/L，5天后尿閉，7天后死亡。屍檢發現多灶性腎近曲小管壞死，符合急性藥物中毒性腎功能衰竭。因此，老年人用藥一定要掌握少而精的原則，選擇藥物時要考慮到既往疾病及各器官的功能情況。對有些病症可以不用藥物治療的就不要急於用藥，如失眠、多夢病人，可通過節制晚間緊張的腦力勞動和煙、茶等，而收到良效。老年人精神情緒抑鬱，可通過勸慰，心理指導等治療，其效果常比用藥好。
二、掌握最佳用藥劑量
由於老年人對藥物耐受能力差，個體差異增大，半衰期延長，因此，對老年人用藥劑量必須十分慎重。有人主張，從50歲開始，每增加一歲應減少成年人用量的10%。也有人主張60歲以上用成年用量的1/3，70歲用1/4，80歲用1/5。我們的體會是，對老年人的用藥劑量，應根據年齡，體重和體質情況而定。對年齡較大，體重較輕，一般情況較差的老年病人應從“最小劑量”開始。如能進行血藥濃度監測，則可更準確地根據個體差異調整用藥劑量。
三、掌握用藥的最佳時間
掌握好用藥的最佳時間可以提高療效，減少不良反應。如洋地黃、胰島素，凌晨4時的敏感度比其他時間大幾倍甚至幾十倍。皮質激素的應用，目前多主張長期用藥者在病情控制後，採取隔日一次給藥法，即把2日的總量於隔日上午6―8時1次給藥。這是根據皮質激素晝夜分泌的節律性，每日晨分泌達高峯，這時給予較大量皮質激素，下丘腦―垂體―腎上腺系統對外源性激素的負反饋最不敏感，因而對腎上腺皮質功能抑制較小，療效較好，產生庫興綜合症等不良反應較小。一般多數口服藥物可在飯後服，尤其對消化道有不良反應的藥物如鐵劑，某些抗生素等。有些藥物要求在空腹或半空腹時服用，如驅蟲藥、鹽類瀉藥等。有些藥要求在飯前服，如健胃藥、收斂藥、抗酸藥、胃腸解痙藥，利膽藥等。
四、掌握最易出現不良反應的藥物
1、地高辛
2、普萘洛爾
3、利多卡因
4、哌替啶
5、安定
6、鋰鹽
7、左旋多巴
8、苯妥英鈉
9、吩噻嗪類
10、阿米替林、丙咪嗪
11、肝素老年患者
12、對乙酰氨基酚
13、利尿劑
14、慶大黴素、卡那黴素
15、青黴素
16、頭孢菌素
17、四環素
18、博來黴素
19、鐵製劑
20、左旋多巴
21、苯巴比妥婁
五、在用藥前注意一下
從整體出發，慎重考慮，避免不必要的用藥
發病後要道醫院確診，防止濫用藥與長程用藥，用藥劑量應為成人劑量的1/3-1/4
多種慢性疾病綜合治療時，用藥品種宜簡單，一般不超過5種
煙、酒、濃茶、濃咖啡、刺激性大的食物等不良嗜好應勸其戒除或剋制
對有效劑量與中毒劑量很接近的藥物，如氨茶鹼、狄高辛等，最好進行血液濃度監測，根據測定參數調整給藥方案
服用對肝、腎功能有影響的藥物，應注意病情變化，及時檢查肝、腎功能
對老人用藥應實行必要的監護，老年人長期自己管藥用藥易發生差錯
補藥雖好，但也不可隨意服用，應按醫囑，否則可能適得其反
老年人病理狀況複雜，且病情可因各種內在外在、因素的影響和干擾而瞬息出現變化，在用藥治療期間要密切注意觀察，一旦發生藥物反應或身感不適應立即停藥去醫院就診。
