遍佈全身的血管猶如住宅中的自來水、煤氣管道一樣，用得時間長了，管內壁就結垢、生鏽。膽固醇等在血管壁沉積以後，血管柔韌性降低，血液流動受阻――目前心腦血管病已佔死亡原因的前二三位，其直接因素就是動脈硬化。由於動脈硬化最初沒有明顯的自覺症狀，所以很難掌握病情。
最近國外出現一種簡便的方法，可以在短時間內瞭解心腦血管情況，這就是自測血管年齡。血管年齡高出生理年齡10歲以上的人，患糖尿病、心臟病、腦中風的可能性較大。最近，一些20幾歲的年輕人的血管年齡竟高達四五十歲，即使是常規血液檢查未見異常的患者中也有血管年齡偏高者，但只要接受治療，克服不良生活習慣，血管仍然可以重返青春。
血管年齡自測表：
1.最近情緒壓抑。
2.過於較真。
3.愛吃方便食品及餅乾、點心。
4.偏食肉類。
5.缺少體育鍛鍊。
6.每天吸煙支數乘以年齡超過400。
7.爬樓梯時胸痛。
8.手足發涼、麻痺。
9.經常丟三拉四。
10.血壓高。
11.膽固醇或血糖值高。
12.親屬中有人死於腦卒中、心臟病。
以上符合項越多血管年齡越高0～4項者血管年齡尚屬正常，符合5～7項者比生理年齡大10，達到8～12項者比生理年齡大20。
