歷史上的佤族，男人穿黑色短衣和寬口大褲;婦女着摜頭衣和橫條花短裙，飾物有項圈、項鍊、手鐲、腰箍和腳箍等，大部分為銀製品或竹藤製品，或塗上天然色料，或取決於自然的色彩，幾乎為男女老少所共同喜愛。隨着社會的發展，佤族的服飾也開始有了變化，出現了長裙、筒裙以及一些較為有時代感的衣着和裝飾，但佤族聚居的地區仍然保持着傳統的民族特色，且大多數衣服的原料是自種的棉麻，經過自紡自織成布，按其傳統的方式，加工製做的，織出的圖案像孔雀、白鷳等羽翎，有的像靈貓、鯪鯉等毛皮的圖案。
佤族的村寨多建在山腰或小山巔。在西盟地區有的村寨已有數百年的歷史，聚成了數百户的大寨。佤族喜歡住竹樓，部分改住土坯平屋，這是後來改變的新的住宅形式。竹樓可分為上下兩層，上層住人，下層關牲畜。房內陳設簡單而明快，必不可少的是一個供人使用的火塘和一個供祭祀之用的火塘或供祭祀與牲畜飼料加熱的火塘。在鐵鍋傳入之前，佤族多用竹筒煮飯，吃飯時，由主婦按人數分食，一次平均分完。喜歡嚼檳榔、喝酒，有“無酒不成禮，説話不算數”的説法。水酒用小紅米發酵後製成，多盛於大竹筒內，插入細竹管吮吸。
佤族人也有飲濃茶的習俗，而喜食辣椒是男女老少的共同嗜好。佤族的家庭形式為一夫一妻制的小家庭，財產多由幼子繼承，女兒沒有繼承權。佤族命名時用逆式父子連名制，由自己上溯祖先。佤族所有家族向上推算出的最早一代的名字都叫“司崗”，意為葫蘆或石洞，是對母權的崇拜。
男女在婚前可以自由交往，稱為“串姑娘”，青年男女三、兩成羣聚在一處，對唱情歌，用贈給檳榔、煙草表示定情。但是，締結婚姻須由父母作主，男方要交幾條牛的聘金，稱為“奶母錢”和“買姑娘錢”。有時父母一方不同意，則雙方逃婚，父母也不追究。過去佤族曾流行姑舅表婚，現已有較大的改變。佤族實行薄葬，村寨有共同的墓地。有些地區則保留將亡人葬於竹樓下或竹樓附近的習俗。
