晚清政府已是日薄西山，被西方列強所凌辱。國民中湧現了許許多多為了革命而奉獻自己滿腔熱血的烈士。他們忠於自己的理想，不惜為這些理想貢獻出自己的生命。他們推翻了封建制度，為的就是實現他們共和的理想。可是即使到了民國時期，各路軍閥仍然長期混戰。都想趁着天下尚未安定下來，四處征戰擴充自己的地盤。
這些軍隊的頭目都非常在意自己的親信部隊，將它們作為自己的保命的本錢。所以給這些部隊派發的都是最好的軍事裝備，但是不到萬不得已的時候，這些部隊也不會被派上戰場的。有些軍閥在抗日戰爭開始後，還是心存僥倖，不肯將自己的王牌軍隊拿出來和日軍對抗，大多數的情況下都是採取消極避戰的做法。韓復榘就是這樣一個軍閥頭目。
再到了後來，韓復榘的實力被各路軍閥一點點打散。不得已就去投靠了蔣介石，他這樣做也是實屬無奈之舉，因為他和蔣介石之間就因為一些事情鬧得不愉快。兩人之間多少都對對方帶點情緒。所以兩人之間始終有一層東西阻隔，在韓復榘投靠蔣之後，並沒有得到原先蔣曾經許諾給他經濟上的支持。這就使得兩人的關係更加緊張，韓復榘也開始有意無意的將蔣介石的實力從自己的地盤上往外趕。
西安事變之後，韓復榘居然還致電張楊二人讓他們一定要控制住蔣介石。使得兩人之間的恩怨越來越大。韓復榘在與日軍作戰的時候，蔣介石還曾提出過給他派一個炮兵旅協助他抗擊日軍，但是韓復榘還是拒絕了。而且幾乎是不戰而退，放棄了自己的有利地形，原本在蔣看來可以防守數週的防線就這樣被他拱手讓給了敵人。這件事情徹底惹惱了蔣介石，以至於對他動了殺心。
一九三八年初，蔣介石在河南召開軍事的機密會議，提前打招呼説擔心白天人多眼雜，讓這些人到晚上統一時間再來。一道道的大門將韓復榘和其他到會的將領帶着的隨從和防身用的槍支阻隔了下來。要求他們不攜帶任何東西進入會場。
開會的時候，蔣介石不斷強調有人放棄絕佳的防線不戰而退，就差把韓復榘的名字給點出來了。韓聽到這些話之後，不但沒有意識到自己的過錯，反而毫不客氣地頂上去説：“山東丟失是我應負的責任，南京丟失是誰負的責任呢？”話音未落，蔣介石也講到：“現在我問的是山東，不是南京；南京丟失，自有人負責。”隨即在韓旁邊的一位將領勸他到自己的辦公室先冷靜一下，拉起韓復榘就走出了會議室。
然後將他送到了一輛早已在門外等着的車裏面。那位將領推脱自己還要繼續進去開會，讓韓復榘自己一個人先冷靜一下。韓哪裏能想到這輛車子正是專門用來逮捕他的，兩個軍統特務在車上給韓復榘看了關於逮捕他的證書。然後將他押到了火車上，由許多全副武裝的士兵把他關押到了軍法處。在對他進行會審的時候，他表現的非常平淡，自始至終都沒有説過一句話。沒有提出任何要求，更沒有向他們提出請求寬恕的話。就是那樣坐在審問桌後面不説一句話，他可能也覺得自己這時候再多的話語也是沒用了，所以他選擇了不説話。
最後他被特務們拉到野外祕密槍殺。
韓的事件被傳出以後，給所有的國民黨的軍閥敲響了一個警鐘：誰敢再消極避戰或者不戰而退，造成嚴重後果的，下場就會和韓一樣！
新中國成立以後，韓的次子曾説：“我父親當時並沒有一味的後撤，事實上還是邊打邊撤，還打過勝仗。即使是這樣，我父親當時的軍隊還是損失了好幾個師團，我和母親天天在逃難中度過。”那時我跟着母親，逃難過程中，父親給母親一封信。這封信的內容如下：
大姐：
我部這次與日寇浴血奮戰，傷亡慘重，為我從軍以來歷次戰鬥所未有。眼見官兵如此傷亡，我心中十分沉重。今後戰鬥必更加嚴重，生死存亡，難以預卜。請大姐再勿為我操心，只要把孩子們照顧好，教育好，我即感激之至。現派人送去伍千元作為今後之家用，望查收。
致安好。
向方
韓比他的妻子小兩歲，所以在信中稱呼自己的妻子為大姐。這封信被家裏人作為他的遺書給保存了下來，直到他的妻子去世以後，由他的女兒繼續保管。
