漢文帝劉恆與鄧通之間的關係一直是很耐人尋味的。據史料記載，因為漢文帝做了一個夢，夢中有個風度翩翩的美貌少年助他登岸，他就找到這個少年，給他封官加爵。當然也有人説漢文帝是喜歡鄧通的，因為當時皇后竇漪房已徐娘半老，雙目失明，而鄧通眉目如畫，正是年少俊美的時候，漢文帝看到這樣的鄧通，心生愛慕，倍加寵愛。
劉恆與鄧通之間到底有沒有愛情，恐怕只有他們自己知道吧。但毋庸置疑的是，漢文帝很器重鄧通，不僅給他官位、修建宅邸，更是特許他進行鑄幣，還時常親自跑到鄧通的居所，交往甚密。
鄧通也符合漢文帝的用人標準，漢文帝一生勤儉節約，寬厚仁愛，鄧通亦是如此，即使得到了皇帝賞識他也不恃寵而驕，不與大臣爭功，保持着他的低調謙卑。
在劉恆與鄧通的關係中，不僅是劉恆寵鄧通，鄧通更是對劉恆忠心耿耿。劉恆背上長膿瘡，疼痛難忍，鄧通不顧腥味，毅然用脣吸出膿瘡，劉恆的疼痛立馬減輕了不少。
鄧通為劉恆吸膿瘡，也不是一次兩次，而是經常這樣做，但劉恆的兒子——漢景帝劉啟卻在父親讓他吸膿瘡的時候面露為難之色，這不僅讓劉恆心寒，更成了鄧通命運的轉折點。
漢文帝去世後，劉啟即位，因對鄧通懷恨在心，他不僅抄了鄧通的家，更是活活將他餓死，順應了術士對鄧通命運的預測——當貧餓死。縱觀鄧通一生，從一介草民變成寵臣，究竟是因為漢文帝特殊的愛還是其他原因，後人也不得而知了。
