呂才（606—665），博州清平(今山東高唐縣清平鎮呂莊人）。唐代哲學家、唯物主義思想家、無神論者、音樂家，是位多才多藝的學者、自然科學家。他出身於寒微的庶族家庭，從小好學，是一位未經名師傳授，自學成才的思想家、學者。興趣愛好廣泛，通曉《六經》、天文、地理、醫藥、製圖、軍事、歷史、文學、邏輯學、哲學乃至陰陽五行、龜蓍、歷算、象戲等，尤長於樂律，而且大都有專門著作和創造。因其學識淵博、博才多能而逐漸知名。唐初的一些名臣官僚如魏徵、王珪等都十分讚賞他的“學術之妙”。30歲時，由温彥博、魏徵等人推薦給唐太宗進入弘文館，官居太常博士，太常丞，太子司更大夫。
他曾因職務關係曾參加了許多官方編輯、修訂圖書的工作，也有不少自己的著作，內容涉及音樂、天文、歷數、地理、軍事、歷史、佛學、醫藥等眾多領域。呂才的成績是多方面的，但是他的著作幾乎全部失傳，至今保存下來的僅有8篇殘篇、5000餘字，從中已經無法瞭解呂才思想和學術的全貌。
呂才的博學多能，最難能可貴的是具有無神論思想。這一思想集中反映到他所奉命刊正削存的陰陽書中。
在戰國時期形成的陰陽五行學派，以陰陽五行觀念為基礎，摻雜一些宗教、巫術和迷信，用以解釋日常生活中的一些自然現象和社會現象，從而形成了唯心論與神學的思想體系。傳世的陰陽書，荒誕怪迂，甚至連唐太宗也不能容忍，稱所傳陰陽書“多謬偽淺惡，世益拘畏”，於是命呂才及宿學老師“刪落煩訛，掇可用者”。
在刊正陰陽書的過程中，呂才“於持議儒而不俚，以經誼推處其驗術，諸家共訶短之，又舉世相惑以禍福，終莫悟雲”。呂才的無神論思想雖屬於儒家思想範疇，但並不拘泥，“以經誼推處其驗術”，他批駁了陰陽書中的宗教迷信，用儒家思想創立了一種無神論體系。
儘管呂才刊正削存的百餘卷陰陽書得到了唐太宗的認可，並詔頒天下，但該書絕大部分已經佚失，現僅存《敍宅經》、《敍祿命》及《敍葬書》三篇殘文。
在《敍宅經》篇中，呂才首先援引《易經》説：“上古穴居而野處，後世聖人易以宮室，蓋取諸《大壯》。”至殷、周時，始有卜宅以定吉凶的説法。師巫“更加五姓之説”。五姓是指宮、商、角、徵、羽等，認為“天下萬物，悉配屬之，行事吉凶，以此為法”。可見，《宅經》的有神論思想在於“五姓之説”。因此，呂才重點揭露與批判了五姓之説的虛妄。
首先，呂才指出五姓“配屬”方法是自相矛盾的。他説：“至如張、王等為商、武，庾等為羽，欲以同韻相求；及其以柳姓為宮，以趙姓為角，又非四聲相管。其間亦有同是一姓，分屬宮商，後有複姓數字，徵羽不別。”他從矛盾律原理出發，指出“五姓之説”違背了邏輯規律，難以自圓其説。其次，他稽考經典，古代本無五姓之説，諸陰陽書，也無此語，“直是野俗口傳，竟無所出之處”。指出乃“近代師巫”的無知妄説，不足為訓。最後，他從姓氏起源來考察，指出五姓之説的荒誕不經。在黃帝之時，“不過姬、姜數姓，暨於後代，賜族者至多”。至如管、蔡、郕、霍等十六姓，“並是姬姓子孫；孔、殷、宋、華等八姓，”並是子姓苗裔“。至於其他無不如此。他大量地列舉了姓氏，並分別指出它們”因邑因官，分枝布葉，未知此等諸姓，是誰配屬？“呂才還稽考了《春秋》一書，其中以陳、衞、秦並同”水姓“，齊、鄭、宋皆為”火姓“，其姓之來源，”或承所出之祖，或系所屬之星，或取所居之地，亦非宮、商、羽、徵，共相管攝“。他得出結論説：”此則事不稽古，義理乖闢者也。“呂才詳明地敍述了姓氏的源流以後，五姓之説的迷信思想也就不攻自破了。
在《敍祿命》篇中，呂才首先考察了祿命之説的源流。在《史記》中記載有宋忠、賈誼譏諷司馬季主的故事，出於卜筮之口。”夫卜筮者，高人祿命以悦人心，矯言禍福以盡人財“。王充的《論衡》也稱”見骨體而知命祿，睹命祿而知骨體“。由於祿命之説行之既久，又”多言式中“，於是人們遂信以為真了。呂才指出人的禍福、貴賤、壽夭與祿命絕對無關：”今時亦有同年同祿，而貴賤懸殊；共命共胎，而夭壽更異“。祿命書説秦始皇”為人無始有終，老而彌吉“。呂才據《史記》記載，指出秦始皇是”有始無終，老而彌兇“，結果活了不過五十歲。他還考察漢武帝、魏孝文帝、南朝宋高祖等人的生平，説明祿命法也同樣不驗，從而揭穿所謂”高人祿命以悦人心，矯言禍福以盡人財“，完全是虛偽與騙人。
在《敍葬書》中，呂才援據儒家經典，批判駁斥《葬書》所宣揚的迷信思想。首先考察了喪葬的原始情況。據《易》、《禮》等書記載，”古之葬者，衣之以薪，不封不樹，喪期無數“。後來才有”聖人易之以棺槨“。”葬“字的原義，”葬者，藏也，欲使人不得見之“，到了後來，才有陰陽葬法。由於陰陽家和巫者一再宣揚迷信思想，遂使葬術一時頗為流行，致有一百二十家之多，他們”各説吉凶，拘而多忌“。
為了揭穿喪葬中的吉凶、禁忌等迷信，呂才列舉了歷史上從國王、諸侯、大夫、士及庶人的殯葬情況，説明喪葬只不過有”貴賤不同，禮亦異數“，但都”葬有定期“，因而得出了葬”不擇年月“的結論。葬書中所謂”富貴官品，皆由安葬所致；年命延促，亦曰墳壠所招“及”喪葬吉凶，皆依五姓便利“等説法，都是”巫者詐其吉凶，愚人以徼倖“。至於”擗踴之際，擇葬地而希官品；荼毒之秋，選葬地以規財祿“，均為無識者的愚昧，巫者的狡詐誑諞。
呂才以大量歷史事實和深刻的推理分析，揭露了宅經、祿命、葬書的荒誕虛偽，充分顯示了他的無神論思想的價值。但是，他”以經誼推處其驗術“，時時用《易》、《禮》、《春秋》等儒家經典作為立論根據，而對儒家經典中的一些迷信思想失去了批判能力。如在《敍宅經》中，對《堪輿論》記載”黃帝對於天老，乃有五姓之言“，這本是五姓之説的源頭，他卻避而不談；在《敍祿命》中，在談到人生祿食運數時未否定”天命“，説：”但以積善餘慶，不假建祿之吉；積惡餘殃，豈由劫殺之實。皇天無親，常與善人，禍福之應，其猶影響。“表明了他的無神論思想是不徹底的。
儘管呂才的無神論思想有時代的侷限性，但在陰陽迷信充斥、”舉世相惑“的時代，他對《宅經》、《祿命》、《葬書》的深刻批判，仍然放射出唯物論思想光輝。
呂才是一個無神論者。他通過歸納古今史實，尖鋭地批判了宿命論和各種迷信觀點。唐太宗貞觀十五年（641年），呂才與學者十餘人奉命刪訂“陰陽書”，“才多以典故質正其理，雖為術者所短，然頗合經義”（《舊唐書》卷七九），“才於持議，儒而不俚，以經誼推處其驗術，諸家共訶短之。又舉相惑以禍福，終莫悟雲”（《新唐書》卷一○七）。這説明，呂才以無神論觀點批駁陰陽家的風水、卜筮、祿命等迷信，並因而受到了陰陽家的反對。呂才為了“救俗失，切時事”，在他的著作中採取了“言不甚文”的通俗語言形式，以期達到“易曉”的效果。
呂才在他的著述中多方面地批判了陰陽家的一些迷信觀點。針對根據人的生辰、長相，預言吉凶禍福、貴賤壽夭，呂才指出，這是巫師們“高談祿命以悦人心，矯言禍福以盡人財”（《敍祿命》）。針對當時流行的“富貴官品，皆由安葬所致；年命延促，亦日墳壠所招”，他指出，這是巫者出於“利其貸賄”的目的而杜撰出來的。認為“官爵弘之在人，不由安葬所致”（《敍葬書》。呂才還列舉七條證據集中批判風水迷信。歸納起來有兩個特點，一是運用自然之理。他説：“且天覆地載，乾坤之理備焉；一剛一柔，消滅之義祥矣。或成於晝夜之道，感於男女之代，三光運於上，四氣通於下，斯乃陰陽之大經，不可失之於斯須也”。他把陰陽歸結於自然現象及其矛盾運動，從而把神祕的陰陽説倒轉了過來。二是引經據典列舉史實加以批判。例如他引用儒家經典《禮記》來説明“葬不擇日”，“安葬吉凶不可信”。
在《敍宅經》裏，呂才着重批判了以五姓附合住宅方位的迷信形式。針對陰陽家宣揚的“五姓者，謂宮、商、角、徵、羽等，天下萬物悉配屬之。行事吉凶，以此為法”，呂才以自己豐富的音律知識，指出這種搭配“事不稽古義理乖僻”，且“驗於經典，本無斯説”。呂才還運用史實與邏輯推理等方法，批判了神學説教和祿命迷信。
