杜甫是唐代偉大的現實主義詩人，與李白合稱“李杜”。杜甫在中國古典詩歌中的影響非常深遠，被後人稱為“詩聖”，他的詩被稱為“詩史”。唐人鄭處晦曾説杜甫晚年漂泊到湘潭間，住在衡州耒陽縣時。他當時為縣令寫詩，而縣令會給他烤牛肉和酒。有次杜甫飲酒過多，一夕而卒。也有説他是飫死，而飫死就算撐死。毒死這個説法是現代著名學者郭沫若。説是杜甫死於那些酒和牛肉。因為正值夏天，沒有冷藏的辦法，因此牛肉變腐，而腐肉是有毒的，會使人精神麻痺，心臟惡化致死。
