孩子從幼兒期到學齡期，其智力發生了一個飛躍。在這一時期，他們可能空腹時不一定想吃，或是在吃得很飽後對喜愛的食物繼續吃。這時的吃，不再是生理性食慾，而是經驗性、能動性食慾。所以，孩子的食慾，除其生理本能之外，還需作後天培養。因此，要調節好餐前情緒，讓孩子高興地進餐。
在家中，影響孩子餐前情緒的表現，最為突出的有兩種：一是單獨進餐忙於事業的年輕父母，經常讓孩子單獨進餐。獨生子女在單元房中獨玩，已是冷冷清清，單獨進餐會促使其產生父母對自己生活並不關心的孤獨感和被遺棄感，甚至出現負面性格，影響兩代人感情。另一方面，孩子單獨進餐，沒有家長的管教和指點，一般都會挑自己認為好吃的多吃一點，其它的菜餚營養再豐富也不會問津。或者吃一點兒、玩一陣兒，有的乾脆把飯菜倒掉一些而謊稱自己吃了。
情寄他事到了吃飯的時間，孩子正在看書、遊戲、生氣時，根本不想吃飯。這並非其有意剋制食慾，而是精神作用從根本上切斷了空腹與食慾的生理聯繫。這時的家長，應該察顏觀色，瞭解孩子真正的心態，用適當的言行把其注意力轉向吃飯的事情上。譬如，餐前叫孩子幫着抹桌、端羹、拌佐料，或者介紹即將上桌飯菜的營養和味道如何之類。
當然，孩子思想幼稚，光靠這種方法可能難以達到目的。必要時可帶他去走一走，使之精神愉悦，再行進餐，則會食慾大增。千萬不可在餐前大聲呵斥、責罵，所以舉對其情緒有極大的破壞性，孩子沒有了好情緒，食慾自然會在極壞情緒中消失了。
