從發展的角度來看，兒童在1～3歲的時候，會進入艾裏克森所提出的自主、羞怯或懷疑階段。這個階段的兒童會自主地探索環境以及嘗試新事物。比如説，他們會開始試着自己用小勺吃飯。然而，有些父母為了節省時間，或怕孩子把飯菜撒得到處都是，便會把小勺從孩子手中拿走。類似的做法看起來確實省了不少事，然而這卻是造成孩子依賴行為的根源。孩子嘗試新事物的行為如果遭到父母一再地干涉，他們甚至會產生一種強烈的挫折感，最後只能放棄對新事物的探索，而這也意味着孩子們掌握新技能的時間會被人為地推遲。這對兒童獨立性的發展自然是相當不利的。
在4～6歲的時候，兒童邁入了另一個新的里程碑，即自動自發、退縮內疚階段。這個時期的家庭教育，對於兒童將產生深遠的影響。在這個階段兒童會面臨更多的挑戰。如果此時父母對其新的目標給予支持，兒童自發的責任感便能得到發展。因此，要扭轉孩子的依賴心理，就要讓孩子在家中做一些力所能及的事情，比如倒垃圾、疊被子、掃地，等等。如此便能增強孩子獨立做事的能力，擺脱凡事都要依靠父母的習慣。
有些父母覺得孩子做事慢，因此不願意讓孩子做家務。如此一來，不但養成孩子依賴的心理，更容易讓孩子喪失對家務的參與及責任感。
孩子在成長過程中，會不斷地學習他人的行為，並對其產生認同。因此，如果能夠善於利用榜樣的作用，對孩子擺脱依賴及促進其獨立自主，也能產生一些積極的效果。在學齡前，兒童所認同的對象是父母，當孩子出現模仿家長而產生自理行為的時候，應該給予及時的鼓勵。比如説“寶寶真棒，已經可以自己穿衣服了”，類似的話會讓孩子產生自豪感，認為自己可以獨立完成一些事情。
