鯨魚會鯨爆的原因是鯨魚在海洋中吃了大量食物，鯨魚死亡後，食物會殘留在鯨魚的胃中，而失去新陳代謝的鯨魚，胃中的食物會逐漸腐爛，產生甲烷、硫化氫氣體。鯨魚的皮膚能夠承受很大的壓力，所以這些氣體會在鯨魚的體內逐漸積累，隨着鯨魚身體的腐敗，這些氣體最後會衝破鯨魚屍體，發生鯨爆。
鯨雖然外表像魚，但並不是魚，而是一類哺乳動物，這與蝙蝠像鳥但並不是鳥，也是一類真正的哺乳動物的情況相似。鯨和魚不同，它是胎生的，一般都是每胎產一仔，兩年一胎。幼仔靠母體的乳汁哺育長大；而魚是卵生的，一次產卵可以成千上萬，幼魚一經孵化出來，就能獨立生活，沒有哺乳現象。
鯨雖然屬於哺乳動物，但卻終生沐浴於大海，完全適應於海中生活。不管是南極附近海域或北冰洋，也不管是赤道水域或沿岸海區，都可以是它們的活動疆域，都有它們的蹤影。儘管茫茫海洋，浩瀚無垠，但它們既能捕到食物，又能找到同伴。它們是海洋裏最優秀的游泳能手之一，在風平浪靜時，它們固然可以悠悠盪遊，波濤洶湧時，也仍然猶如閒庭信步。
鯨的種類很多，全世界有80餘種，我國海域有30多種。一般都將它們分為兩類。一類口中有須無齒，稱鬚鯨，共11種；另一類口中有齒無須，叫齒鯨，共70多種。鯨的體長從1米到30多米不等。鯨的眼睛都很小，沒有淚腺和瞬膜，視力較差。沒有外耳殼，外耳道也很細，但聽覺卻十分靈敏，而且能感受超聲波，靠回聲定位來尋找食物、聯繫同伴或逃避敵害。外鼻孔有1-2個，位於頭頂，俗稱噴氣孔，一般鼻孔位置越靠後者進化程度越高。
