陳艾絨的特點有揮發油少、燃燒緩慢、火力温和、燃煙少、滲透力好、艾灰不易脱落等。艾絨是艾草的天然加工品，艾絨是製作艾條的原材料，也是灸法所用的主要材料。其功效主要有：通經活絡、温經止血，散寒止痛、養生保健。
艾絨由菊科植物艾葉的幹葉製成。其色澤灰白，柔軟如絨，易燃而不起火焰，氣味芳香，適合灸用。根據加工程度的不同有粗細之分，粗者多用於温針或製作艾條，細者多用於製作艾炷。質地以陳年者為佳。
艾絨質量是由艾絨的純度來決定的。純度越高質量越好，反之愈差。艾絨純度是用多少公斤艾葉製作成1公斤的艾絨這個比例數來表示的。常見的艾絨有5:1、8:1、10:1、15:1、30:1、45:1等等。艾條廠家多做的也就這幾種純度，再高做出來的絨比較細、碎，應該叫絮了，有的就成灰了。
李時珍《本草綱目》裏説：凡用艾葉，須用陳久者，治令軟細，謂之熟艾；若生艾，灸火則易傷人肌脈。故在選用艾絨時，多用陳艾絨為宜。在艾灸過程中，純度為10:1以下的艾絨適合做温和灸，10:1以上的艾絨可做直接灸。
