蠶豆之所以叫蠶豆，有多種説法，一種説法認為：蠶豆的豆莢非常像即將吐絲的蠶，所以被稱為蠶豆；另一種説法認為：蠶豆採摘的時期與春蠶第一次吐絲結繭的時間差不多，由此得名，元代農學家王禎在《農書》中説：“蠶時始熟，故名”。
蠶豆（學名：ViciafabaL.），別名南豆、胡豆等，屬於豆科、野豌豆屬，一年生或越年生草本植物。蠶豆是世界上第三大重要的冬季食用豆作物。蠶豆營養價值較高，其蛋白質含量為25%-35%。蠶豆還富含糖、礦物質、維他命、鈣和鐵。此外，作為固氮作物，蠶豆可以將自然界中分子態氮轉化為氮素化合物，增加土壤氮素含量。
蠶豆屬於粗糧類。粗糧主要包括玉米、小米、紅米、黑米、紫米、高粱、燕麥等穀物類，黃豆、綠豆、紅豆、黑豆、蠶豆、豌豆等雜豆類，以及紅薯、山藥、馬鈴薯等塊莖類。食用注意：蠶豆不可生吃，脾胃虛弱者不宜多食。蠶豆過敏、有遺傳性血紅細胞缺陷症以及蠶豆症患者均不宜食用。食多可能引起腹脹，消化不良者可以每天控制在一把的量。
