小兒體格的發育有一定的規律和特點，例如1歲以內及青春期體重和身高增長的速度最快；小兒的心理髮育也遵循着一定的規律和特點。人的心理活動自嬰兒一出生就逐漸開始發展起來，這包括感知覺、記憶、注意、思維、想象、言語、情緒、意志等等。小兒心理髮展既有其共性，也有其特殊性。好動是小兒的特點，尤其男孩，但也有一定的範圍或者幅度，到了入學年齡還是坐立不定恐怕有問題。小兒的説謊，不少的情況與其心理髮展特點有關，例如幼兒容易接受暗示，把想象當為現實，許諾過的事情可以不執行。小兒的心理髮展與大腦的發育密切相關，不同心理特徵的發展也是不平衡的，例如言語的發展在2～3歲時最快，要抓住這個關鍵時期進行培養、訓練，過了這段時間即使化了相同的精力教育、訓練卻得不到應有的效果，這就所謂關鍵時期動作的發育，思維的發展也是如此，只有抓住了關鍵時期才能有的放矢地進行教育。
瞭解小兒的心理特點可以避免按家長的主觀願望來要求孩子。例如幼兒好問、喜歡拆玩具，這不能認為是破壞性的行為，而是他們不斷探索、求知的表現。小兒注意力集中的時間隨年齡而有差異，例如5～7歲平均注意 15分鐘左右，7-10歲為20分鐘，10～12歲為25分鐘左右，12歲以後為30分鐘，如果家長對小兒強行要求注意力集中持續作業1小時是太苛求了。因此家長要尊重孩子的心理特點，循循善誘，因勢利導，這對積極發揮小兒的能力，培養良好的個性，減少心理和行為問題都具有十分積極的作用。
