許多科學家已證實，DHA對人腦和視網膜的神經細胞的增長和成熟有直接關係。
DHA其實是一種 Ω3 不飽和脂肪酸
給寶寶一雙明亮的眼睛DHA是二十二碳六烯酸的簡稱，它是一種多價不飽和脂肪酸，為胎兒腦神經細胞發育所必需。腦營養學家研究發現，DHA和膽鹼、磷脂一樣，都是構成大腦皮層神經膜的重要物質，能維護大腦細胞膜的完整性，並有促進腦發育、提高記憶力的作用。最新的研究還顯示，DHA有助於胎兒的大腦錐體細胞和視網膜視杆細胞生長髮育，打下良好的視力基礎，因此建議孕婦從妊娠4個月起適當補充DHA。
近年來，歐美市場的 DHA 產品一直暢銷不減，我國市場上標稱含有 DHA 的營養保健品也很多。
DHA影響胎兒大腦發育
孕期， DHA 能優化胎兒大腦錐體細胞的磷脂的構成成分。尤其胎兒滿 5 個月後，如人為地對胎兒的聽覺、視覺、觸覺進行刺激，會引起胎兒大腦皮層感覺中樞的神經元增長更多的數突，這就需要母體同時供給胎兒更多的 DHA 。
DHA促進視網膜光感細胞的成熟
DHA不僅對胎兒大腦發育有重要影響，而且對視網膜光感細胞的成熟有重要作用。孕婦在孕末三個月，可利用母血中的 a- 亞麻酸合成 DHA ，然後輸送到胎兒大腦和視網膜，使那裏的神經細胞成熟度提高。
所以，母親在孕期應多吃一些含 DHA 的食物(如海魚)，在最後 3 個孕月，還應多吃含 a- 亞麻酸多的食物(如硬果類)，有條件者可直接從 a- 亞麻酸或 DHA 營養品中補充。
小貼士
早產兒由於沒有足夠的時間在母體內靠上述的方式充分發育，其智力和視力都有不同程度的損害。
合理選擇補充DHA營養品
在購買時應注意產品的 DHA 的含量，選用含量高的產品。
目前市場上的許多 DHA 營養品屬於魚油類製品，產品均含有 DHA 和 EpA (另一種 Ω3 不飽和脂肪酸)，孕婦應選用含 DHA 高而 EpA 含量低的魚油產品。由於中國海域的魚油中 DHA 含量比大西洋及其他海域的高，所以國產的 DHA 營養品含 DHA 多，而 EpA 低。因此對孕婦來説，選擇國產品比進口產品更合適和實惠。
a- 亞麻酸營養品也是補充 DHA 的良好來源，而且安全無任何副作用。
貼心提示 DHA Vs EpA
對胎兒神經系統發育有用的是 DHA 。 EpA 對中老年人有降血脂的作用，而太多的 EpA 對胎兒和嬰幼兒，不僅無用而且可能有害。
正確服用 DHA 營養品
服用方法
魚油類 DHA 製品中， DHA 是以脂肪的形式存在的，吃後在十二脂腸內要靠膽汁的幫助才能被吸收。一般在吃了含蛋白質和脂肪多的食物後，才會通過胃腸黏膜上的神經反射引起膽汁分泌。所以，孕婦應在吃雞蛋、魚、豆腐等食品後，服用這些營養品，這樣吸收才充分。
a- 亞麻酸營養品
a- 亞麻酸營養品的最好補充時間在孕晚期(孕 28 周後)至胎兒出生後 6 個月內，因為孕產婦在這個階段，可利用母血中的 a- 亞麻酸合成 DHA ，然後通過血液或乳汁輸送給胎兒。當孩子超過 6 個月後，可將油擠入配方奶中搖勻，直接餵給嬰兒。
如果胎兒沒有在足月妊娠後出生，而是提早出生，則就沒有足夠的時間在母體內靠上述的方式生成足夠的DHA。
這樣的早產兒，大腦錐體細胞和視網膜光感細胞成熟度差，在智力和視力上都會有不同程度的損害。所以在1993年聯合國世界衞生組織與糧農組織，就提出了一份關於給早產兒補充DHA的專家建議，明確建議，為保護早產兒視力的正常發育，從出生開始，就應立即給早產兒按每公斤體重每天補充40毫克DHA。
也就是説，如果一個早產兒出生體重2.5公斤，那麼每天應補充DHA為100毫克。以後隨時間進展體重增加，再按當時實際體重，以每公斤體重補充40毫克DHA計算，就不再是出生時的每天補100毫克，而是要高於100毫克了。這樣至少要補40周，才能使早產兒的視力達到足孕嬰兒的正常視力水平。
既然胎兒在母親妊娠最後3個月內，可以用母血中的a一亞麻酸含成自己的DHA，所以，母親在孕期特別是最後的3個月孕期中，應多吃一些核桃等含a一亞麻酸多的硬果。有條件者當然直接從魚油類DHA營養品中補充DHA會更可靠。
不過，因為DHA是以脂肪的形式存在於"腦黃金"營養品中，吃後在十二指腸內要靠膽汁的幫助和水結合乳化成乳液，才能被十二指腸與空腸吸收。但膽汁不是每天24小時持續向十二指腸排放，而是間斷排入11次，每次3～5分鐘。
一般在吃了含蛋白質多的食物，在胃內刺激了胃粘膜上的感覺神經，通過神經反射弧的聯繫，引起膽囊收縮排放膽汗到十二指腸。所以，孕婦在吃含DHA的“腦黃金”類營養品時，應在吃牛奶、豆漿、雞蛋、魚、豆腐等食品時服用，或乾脆同牛奶或豆漿同服之.這樣吸收才充分，才不會浪費DHA。
