每年9月21日是世界老年痴呆日，今年的主題是“早行動，早受益”。衞生部北京醫院神經內科主任醫師彭丹濤教授告訴《生命時報》記者，及早發現老年痴呆症的苗頭對患者本身和家庭都是有利的，之後通過加強思維能力鍛鍊等方法，可延緩症狀的發生。
老年痴呆症常常發生在50歲以後，起病隱潛，發展緩慢，最早期往往是以逐漸加重的健忘開始。彭丹濤教授介紹，早期老年痴呆的具體表現有七大類。
一是近期記憶減退，患者會忘記剛説過的話、做過的事。如剛給兒女打過電話，隔一會兒又打，但他自己根本記不得曾打過;記得老朋友，但記不住新朋友和新事情。
二是計算力減退，稍複雜的賬目不會算或算得很慢。 三是視空間技能損害，在離家稍遠的地方容易迷路走失;把東西放錯地方;很難完成把東西放在桌角，總是放不準確位置等。
四是思維貧乏，言語單調，有時自言自語，反覆訴説某件事情，一時間難以找到合適的詞語表達自己的意思;提筆忘字。
五是性格和情感改變，如變得過分膽小或脾氣暴躁、固執、多疑等。還有的患者早期會出現精神症狀，如總懷疑別人説他的壞話;繪聲繪色地描述根本沒有發生的事情。
六是判斷力差，易將東西放錯地方。如把電熨斗放在冰箱上，把手錶放在飯碗裏。
七是生活和工作的主動性喪失。正常人有時也會對一些事情感到厭倦，但調整後能很快恢復。痴呆症患者則表現得極為被動和消極，終日無所事事，在家裏無目的地晃來晃去，有的在夜間反覆下地走動。
對於患老年痴呆症的早期患者，家屬應儘早帶其前往正規醫院的神經內科進行檢查和規範治療，爭取能夠在醫生的指導下，緩解病情。
