佤族是個農業民族，Past生產力水平低下，抵禦自然災害的能力較弱。因此，圍繞農業生產形成很多敬神祈福的祭祀性活動，有的還漸漸形成了定製，發展成為了節日。新米節便是其中之一。新米節是稻穀成熟，喜慶豐收，品嚐新米日子。因為氣候的差異，各地穀物成熟時間不同，因而各地區和各村寨，甚至每家每户過節時間也不一樣，但以前般多在農曆七八月份(佤歷九十月間)進行。日期確定，一是根據各自糧食成熟情況選擇吉日。二是以父母或祖父母去世屬相之日為最佳。意在請先祖靈魂回來，與家人一起同嘗新米，共享其歡樂。
並請他們在天之靈保佑其子孫後代家庭幸福、風調雨順、糧食豐收。為讓各地佤族同胞能夠共同歡度新米節，在1991年滄源佤族自治縣與西盟佤族自治縣聯合決定，把每一年的農曆八月十四日定為佤族的“新米節”。傳統新米節多各家各户獨自進行。節日當天，主人早早地起牀，準備好過節酒肉佳餚。之後到田裏去採割新谷。割回來穀子一束掛在門上，表示招谷魂進家。其餘搓下穀粒，用鐵鍋微火焙乾、舂出新米、做成米飯。
接着要舉行家祭儀式：盛一碗新米飯，與各種菜餚一起擺於神台上，請巫師唸咒語，祭祀其穀神，敬獻其祖先。儀式結束後，以巫師與老人為首，全家人喜嘗新米。之後，主人才能打開家門，把自家過節消息告知鄰里鄉親們。
於是鄉親們紛紛攜帶各種禮物前來祝賀。主人則殺雞和宰豬，甚至剽牛待客，大家歡歌笑語，同享豐收喜悦。佤族是能歌善舞的民族。竹竿舞，過去是有福分的老人死後跳的一種舞蹈，現已成為一種娛樂性的舞蹈。舞蹈形式與我國海南省黎族竹竿舞相同。即兩根大竹竿平擺在地上，在兩根大竹竿外面，人們兩人一對，面對面持小竹竿，沿着大竹竿來回滑動碰擊，舞者在兩竿滑動相撞的空隙中跳動。
舞蹈動作為模仿螞蟻、斑鳩、豹子、畫眉等動物形態起跳，活潑歡快。竹竿舞，一般在寨中有威望、有影響的老人死後舉行，以碓杵擊打竹竿而舞，寨中男女老幼均可參加。當地老人説：“人雖然死了，但靈魂不死，它到另一個世界後同樣離不開歌舞，所以人們要唱歌跳舞歡送他。”正是這種曠達的生死觀，造就了佤族諸多的喪事舞蹈。
