鄧通的得寵很偶然，文帝求神拜仙，希望長生不老，一次做了一個怪夢：夢中自己正要昇天，卻怎麼也飛不上去，忽然，從旁邊閃過一個少年，將他推上了天，文帝記得少年衣帶在後背繫了一個結，很特殊，就自己明察暗訪，找到了鄧通，竟然和夢中是同一個人！文帝大喜，深信鄧通能夠幫助自己成仙，從此，對他十分寵愛。
一個偶然的機會，有人給鄧通相面，説他面相特殊，有餓死的徵兆。文帝很不高興，皇帝的最愛竟然能餓死，也太搞笑了吧，但是為了儘量避免這種可能，他想到了一個好主意，將鄧通家鄉的銅山都賜給他，命他主管鑄幣。相當於今天的發行人民幣啊，丫的，就不信了，這樣還能餓着他？
鄧通也很爭氣，兢兢業業的鑄錢，他鑄的錢質地優良，暢通天下，一時，富可敵國。鄧通為人低調温和，從不飛揚跋扈仗勢欺人，文帝對他愈加寵愛。
文帝的屁股上長了個膿瘡，也就是痔瘡吧，發作起來，痛不可忍。鄧通感念他的恩德，經常不避惡臭，為他吮吸。文帝一次閒談問鄧通：天下誰最愛我呢？鄧通老老實實地回答，肯定是太子殿下啊。於是，文帝就突發奇想：讓太子為自己吮吸痔瘡，看看他的孝心。其實，痔瘡那個惡臭啊，誰受得了啊，養尊處優慣了的太子勉強吸了兩口，就嘔吐起來。文帝很不高興。
事後，太子知道了鄧通幫皇帝吸吮痔瘡，又愧又恨，本來嘛，違背常情的事情，就不是人人做得來的，哪能強求每個人做到呢。
所以，等到太子(漢武帝的老爹漢景帝)登基，立刻將鄧通免官為民，不久，又找了個藉口，將他的家產全部充公，資產清算，最終鄧通還欠下朝廷很多銀子，可憐的鄧通，一貧如洗，最終餓死街頭。還是應了相士那句話。
