前天，美國前總統里根在同老年痴呆症進行了長達10年的抗爭後以93歲的高齡辭世。據研究，婦女患上老年痴呆症後平均只能活5.7年，而男性患上後平均只能活4.2年。里根能帶病長壽與及時治療和家人的悉心照料是分不開的。老年痴呆症並不像其他疾病一樣，有一個發作的特殊症狀，而是在長達幾年的過程中逐漸加重的，因此要求兒女們要經常關注老人的日常生活，發現其異 常的病情發展。
老年痴呆症的病情發展很慢，許多被兒女發現有點兒不對勁兒才送到醫院來看病的老年痴呆症患者其實大都已到中度痴呆的程度。要想盡早發現老年痴呆症的苗頭，就需要對老人悉心觀察，多與之交流。老年痴呆症的前兆不少。
記憶力減退，不記得剛剛發生的事，甚至拿什麼東西轉手就忘。
計算能力減退，現在卻連買菜的小賬都算不清。買了東西不給錢或是給了錢不拿東西。
思維能力下降，不再有評價能力。最突出的是看電視連續劇，有的老人以前還能評價一下人物，講講劇情，現在卻對昨天看過的前一集都説不明白。
性格、情感改變、古怪、斤斤計較。開朗的開始不愛理人，經常發呆，情緒低落。有的老人開始多疑。以前喜歡乾淨的，開始變得邋遢。
定向力差。
自理能力差。
老年痴呆也有一定的家族遺傳性，年輕人也不能掉以輕心，要從日常生活中的點滴注意，勤用腦，防止腦外傷和腦缺氧，預防以後的發病。
