泰雅族(Atayal)，台灣原住民的一個族羣，籠統上分屬於“高山族”。分佈於北部中央山脈兩側，東至花蓮太魯閣，西至東勢，北到烏來，南迄南投縣仁愛鄉，是台灣原住民中分佈面積最廣的一族。
原住民“立法委員”、演員高金素梅是泰雅族族民。
簡介
泰雅族的族名Atayal，原意為“真人”、或“勇敢的人”的意思。根據泰雅族傳説，其祖先是起源於中央山脈大霸尖山一帶的白石山。大約十八世紀的時候，開始分別往西北方向、東部及西南方向分散遷移。在二十一世紀的今天，泰雅族分佈在台灣北部中央山脈兩側，以及花蓮、宜蘭等山區。其居住地域內的高山相當多，例如插天山、棲蘭山、合歡山、大霸尖山、奇萊山等都是。河川則有新店溪、大甲溪、秀姑巒溪等。總人口數約九萬餘人，就人數而言，僅次於阿美族，為台灣原住民族中的第二大族。
族系分支
依其語言及風俗習慣的不同，傳統上，人類學家通常將泰雅族分為“泰雅亞族”和“賽德克亞族”兩個亞族，但在亞族之內還可以再繼續做分類。
“泰雅亞族”(Tayal)：又可以再分為“賽考列克羣”(Sekoleq)和“澤敖列羣”(Tseole)兩個羣。
“賽德克亞族”（Sedek）：又可以再分為“太魯閣羣”(Taroko，或稱“德魯固羣”（Truku）)、“道澤羣”（Tuuda）、和“達卡塔爾亞羣”（Takadaya）三個羣。
前兩者傳統上被稱為“東賽德克羣”，後者則稱之為“西賽德克羣”。
“太魯閣羣”：人口最多，集中分佈於花蓮縣的秀林、萬榮鄉等地。
“道澤羣”：人口最少，集中分佈於花蓮縣卓溪鄉立山村，秀林、萬榮鄉亦有少數。
“達卡塔爾亞羣”：大部份分佈於南投縣仁愛鄉地區，也稱西賽德克羣，花蓮地區數目非常少。
值得注意的是，“太魯閣羣”一直自稱為“太魯閣族”，也堅稱他們和“泰雅族”雖出於同源，但卻屬於不同的族羣。在2004年，該族已經獲得台灣“行政院原住民族委員會”的承認，正式成為台灣原住民的第12個族羣。
文化特質
在台灣原住民中，在臉上刺青(人類學家稱之為“黥面”或“紋面”)的民族是泰雅族與賽夏族，其中又以泰雅族最普遍。據説“黥面”有四種意義：
1).驅除邪魔的作用；
2).美麗雅觀的效果；
3).族系的識別；
4).榮耀的象徵。
黥面對於男子而言，是成年的標誌也是勇武的象徵。對於女子，則是善於織布——泰雅族正以其精緻的織布聞名於世——的標記。事實上，除了美觀、避邪，代表了女子的善織、男子的勇武以外，黥面也是泰雅族死後認祖歸宗的標誌。
傳統上，泰雅族女子在十三、四歲的時候，就開始跟着媽媽學習織布的技巧，也開始為自己準備出嫁時的衣裳。這一點和我國南方的許多少數民族風俗相似。當少女的織藝精進，也就是准許在臉上刺青的時候了。然而，黥面的風俗在日本侵台時期已經逐漸被禁止，目前仍保有黥面的泰雅人，都是七、八十歲以上的族人了。
歷史上，由於泰雅族剽悍善戰、堅韌耿直，因此在日本侵台時期，曾多次爆發激烈的抗日鬥爭，其中以又霧社事件最為猛烈。也因為這樣，泰雅族人的傳統儀式和文化，被日本人破壞和禁止的項目特別多，也強力受到日本“皇民化運動”的改造。在國民黨接收台灣以後，泰雅族受外來文化的影響較大，成為台灣原住民中流失習俗最嚴重的一個族羣之一。
社會組織
傳統的泰雅族社會以狩獵及山田燒墾為生，聚落以集居式的村落為主。大體而言，泰雅族的社會組織可以分成下列幾個團體：(1)部落組織；(2)祭祀團體；(3)共負罪責團體(gaga)；(4)狩獵團體。現簡單分述如下：
(1).部落組織：其部落的形成以血緣為基礎，以父系為中心，由諸兄弟形成聯合家族，財產與房舍共同擁有。由具聰明英勇有才智，有領導能力的人擔任部落領袖，當部落有重大事情時，則由頭目召集長老會議以決策（泰雅社會中原來沒有頭目，是日本侵台時期日本人為其治理方便而產生的。）
(2).祭祀團體：有共同祭祀對象的家庭組合，如為了祖靈祭之進行而組成的團體。
(3).共負罪責團體(gaga)：是共同遵守誡律和規範的團體。泰雅人稱之為gaga（一般稱為祭團），gaga是一種社會規範，是泰雅人日常生活、風俗習慣的誡律，也是最具有約束力與公權力的團體，可以算是泰雅社會中行為道德與社會律法的最高維護與審判者。
(4).狩獵團體：同一個獵團，集體狩獵時大家分工合作共勞共食共享。
這四個團體的成員有互相重疊的特質，在不同部落，祭祀團體可能大於狩獵團體，其他的部落可能狩獵團體大於任何一個團體。各地的差異性頗大，無法一概而論。在這四個團體當中，由於gaga的性質最特別，也在學界當中獲得最多的關注，成為不少學者的研究議題。
